Å falle flatt på soverommet kan også bety problemer under lakenet.
Erektil dysfunksjon (ED) påvirker millioner av menn, både unge og gamle, med mellom 30 og 50 millioner som opplever problemer med å få og beholde en ereksjon – faktisk, sa en ekspert til The Post at vi er på vei mot en «epidemi av erektil dysfunksjon.»
Men å være på et ikke så vanskelig sted kan bety mer enn et misfornøyd sexliv – problemer med å komme til anledningen kan også signalisere noen alvorlige helseproblemer i fremtiden.
Å bli hard er mer kompleks enn bare å føle seg tiltrukket av noen – det innebærer koordinering mellom hjernen, nervene, blodårene og hormonene.
Så å være myk betyr ikke nødvendigvis at du ikke liker det. Blodstrømproblemer kan være skylden, som stammer fra herdede arterier, røyking, høyt blodtrykk og høyt kolesterol.
Og det betyr at din manglende evne til å møte anledningen kan være en pekepinn på at noe dårlig er på vei for helsen din.
«ED er det jeg kaller en kanarifugl i kullgruven for systemisk vaskulær og metabolsk sykdom,» sa Justin Houman, assisterende professor i urologi ved Cedars-Sinai Medical Center, til The Post, og beskrev det som «et tidlig varselsignal fra det vaskulære systemet.»
«Det er derfor vi sier at ED går foran hjertehendelser med et gjennomsnitt på tre til fem år. Det er et mulighetsvindu, ikke bare en ulempe,» sa han.
Flere forhold er sterkt knyttet til ereksjonsproblemer, ifølge Houman, inkludert:
- Hjerte- og karsykdommer, som koronarsykdom, hjerteinfarkt, hjerneslag
- Type 2 diabetes
- Hypertensjon (høyt blodtrykk)
- Høyt kolesterol
- Overvekt
- Metabolsk syndrom
- Testosteronmangel
- Søvnapné
- Kronisk nyresykdom
- Depresjon
Koblingen er spesielt sterk for hjertesykdom og diabetes. Faktisk, sa han, har menn med ED omtrent 44 % høyere risiko for å utvikle hjertesykdom sammenlignet med menn uten.
«En ereksjon er grunnleggende en vaskulær hendelse,» forklarte han. «Det krever sunn arteriell blodstrøm, nitrogenoksid-signalering og kompatible blodårer.
«Penisarteriene er små,» fortsatte han. «Så når systemisk vaskulær sykdom begynner stille å skade blodkar i hele kroppen, viser penisarteriene symptomer først, ofte år før en mann får hjerteinfarkt eller hjerneslag,» sa han.
Selv om du ikke har sex for øyeblikket, er problemer med å få ereksjon fortsatt grunn til bekymring.
«ED er ikke et forholdsproblem. Det er et helsesignal,» sa Houman. Han sammenligner det med å ta bilen din inn når kontrollampen for motoren tennes, selv om du ikke skal på biltur.
«Om du har sex med en partner eller ikke er helt irrelevant for hva vaskulærsystemet ditt prøver å fortelle deg,» sa han.
«En mann som utvikler ED ved 45 og ignorerer det fordi han ikke er i et forhold, kan mangle et tre til fem års vindu for å gripe inn før en hjertehendelse eller en diabetesdiagnose.»
Og uansett alder, krever ereksjonsproblemer en helsesjekk, siden det underliggende problemet kan variere med tiår.
Selv om det er mindre vanlig for de under 40 år, kan ED signalisere kardiovaskulær risiko, testosteronmangel, søvnapné eller psykologiske faktorer.
«Hos menn i 40- og 50-årene er ED ofte den første kliniske manifestasjonen av kardiovaskulær eller metabolsk sykdom som ennå ikke er diagnostisert, og dette er gruppen der tidlig opptreden har størst innvirkning på langsiktige utfall,» sa han. «Eldre menn aksepterer noen ganger ED som uunngåelig, men selv ved 60 eller 70 bør det be om en helsesamtale, ikke bare en resept. Ingen aldersgruppe får bestått.»
Så hva bør du gjøre? Houman anbefaler noen få nøkkeltrinn.
- Snakk med legen din – og vær ærlig. «ED er fortsatt underrapportert fordi menn er flaue, men det er et av de mest klinisk informative symptomene vi kan evaluere,» sa han.
- Reduser alkohol og eliminer tobakk.
- Øvelse. «Kardiovaskulær fitness er en av de kraftigste behandlingene for ED som ikke får på langt nær nok oppmerksomhet,» sa han.
- Få bedre søvn.
- Ikke behandle symptomet og ignorer årsaken. Legemidler som sildenafil (Viagra) eller tadalafil (Cialis) «er effektive og trygge, men de er ikke en erstatning for å forstå hvorfor ED utviklet seg i utgangspunktet.»
