TAICHUNG, Taiwan – Taiwans militære avfyrte onsdag sitt nye mobile HIMARS-rakettsystem, som er mye brukt av Ukraina, og simulerte et angrep på en invaderende kinesisk styrke og demonstrerte dens evne til å «skyte-og-skyte» ved å unngå motangrep.
Kina, som ser på demokratisk styrt Taiwan som sitt eget territorium, har aldri gitt avkall på bruken av makt for å bringe øya under sin kontroll, og dets krigsfly og krigsskip opererer nesten daglig rundt øya.
Taiwan testavfyrte Lockheed Martin-laget (LMT.N), åpner ny fane High Mobility Artillery Rocket Systems, eller HIMARS, for første gang i fjor utenfor østkysten. Onsdag var første gang den har avfyrt presisjonsvåpenet på vestkysten, i sentrale Taiwans Taichung.
Militæret sa at øvelsen skulle demonstrere HIMARS’ mobilitet og evne til å «skyte-og-skyte» – trekke seg tilbake etter å ha skutt for å unngå å bli låst fast av fiendens radar – så «betraktelig forbedre slagmarkens overlevelsesevne».
«Vår HIMARS demonstrerte de solide kampevnene til enheten og fullførte denne treningen med hell,» sa selskapets sjef Ko Ming-pin.
HIMARS er et av Ukrainas viktigste streikesystemer og har blitt brukt flere ganger under krigen med Russland.
Strendene og gjørmeflatene på Taiwans vestkyst, direkte mot Kina over Taiwanstredet, blir sett på som det mest sannsynlige stedet for et forsøk på landing av det kinesiske militæret i tilfelle en invasjon.
Taiwans militære moderniseres for å gjøre det i stand til å kjempe en asymmetrisk krig med flere mobile våpen som fortsatt kan gi et slag som HIMARS, for å gjøre øya om til et «pindsvin» som er vanskelig å angripe og som kan overleve et kinesisk angrep.
Med en rekkevidde på rundt 300 km (190 miles), kan HIMARS treffe kystmål i Kinas sørøstlige provins Fujian på den andre siden av Taiwanstredet.
Våpenet ville bli brukt med Taiwans innenlandsutviklede Thunderbolt-2000-utskytere, slik at kinesiske styrker kunne bli målrettet når de forlot havnen eller forsøkte å lande på Taiwans kyst.
Tordenbolter ble avfyrt den første dagen av øvelsen tirsdag.
Taiwans regjering avviser Kinas suverenitetskrav, og sier at bare øyas folk kan bestemme deres fremtid.
