Russlands president Vladimir Putin hevdet at Ukraina ikke kunne stoppe militæret sitt – selv da Kievs spesialstyrker slo til dypt inne i moderlandet og antente massive branner ved en stor oljeterminal lørdag.
Putin insisterte på at Kiev, som har brukt droner med lengre rekkevidde for å slå militær- og energiinfrastruktur dypt i hjertet av Russland de siste månedene, vendte seg til «terrormetoder».
«Fienden er ikke i stand til å begrense dette angrepet og tyr åpent til terrormetoder,» sa Putin på et møte som ble sendt direkte fra Kreml lørdag.
«Våre tropper opprettholder en strategisk fordel, går trygt frem, og ingen mengde beskytninger eller droneangrep vil endre denne situasjonen,» hevdet han.
Den sterke mannens spinn kom timer etter at Kiev traff Tamanneftegaz olje- og gassterminal, et stort eksportknutepunkt ved Svartehavet, i Russlands Krasnodar Krai-region.
«Det er petrodollar som blir til missiler, droner og ammunisjon som fienden bruker for å angripe byene våre,» sa Ukrainas sikkerhetstjeneste på Telegram og påtok seg ansvaret for angrepet.
Tamanneftegaz er den største olje- og gassterminalen i Sør-Russland, med en eksportkapasitet på rundt 400 000 fat om dagen.
Ukrainske droner slo ned fem drivstofflagringstanker og to oljelasteanlegg ved terminalen, og utløste branner som spredte seg til lastebiler og lager, sa sikkerhetstjenesten.
Nesten 100 russiske brannmenn rykket ut til brannen, opplyser lokale myndigheter.
I mellomtiden advarte et medlem av Putins eget regjerende kommunistparti at Russland var på randen av kollaps da han krevde at diktatoren skulle sette en stopper for Europas dødeligste konflikt siden andre verdenskrig.
«Illusjonenes tid er forbi. … Hvis situasjonen vedvarer, vil sosial uro og kaos bli mer sannsynlig. Vesten vil uunngåelig utnytte dette for å ødelegge restene av russisk stat,» sa det russiske parlamentsmedlem Vyacheslav Markhayev ifølge The Telegraph.
Markhayev er den siste Putin-lojalisten som har brøt fra å papegøye den offisielle Kreml-linjen de siste månedene, ettersom Russlands økonomi sputter under vekten av utgifter i krigstid – som gir næring til høye skatter og inflasjon.
Selv etter statskontrollerte mediers egen meningsmåling, falt Putins tillitsvurdering til det laveste nivået siden invasjonen av Ukraina i 2022.
I april utpekte magre 29,5 % av russerne ham som en politiker de stolte på, før undersøkelsen Russian Public Opinion Research Center på mystisk vis ble avviklet.
Russiske angrep over hele Ukraina natt til lørdag drepte i mellomtiden åtte sivile og såret ytterligere 62, da de lanserte 118 langdistansedroner, sa lokale myndigheter og det ukrainske luftforsvaret.
Med stolpeledninger
