Å se New York Knicks bli verdensmestere for første gang siden 1973 med mine egne øyne var lett de mest kaotiske 24 timene i livet mitt – og kanskje det beste.
Dramaet var absolutt ikke begrenset til San Antonio Spurs hardtre, da New Yorks oransje og blå helter trakk seg unna i de døende sekundene for å vinne kamp 5, 94-90 i et eksplosivt 16-poengs comeback.
Diehards som tok turen i siste liten til Texas, tålte reisemareritt – og en del av usmakelige fans som ikke helt utvidet sørlig gjestfrihet etter tapet.
Dårlige skuespillere oppførte seg på en beklagelig måte, akkurat som pseudo-Knicks-fans gjorde forferdelige ting i NYC mot Spurs-trofaste.
Jeg så en galning i en hvit pickup le og peke en pistol mot to Knicks-fans som passet på sin egen virksomhet og ventet på å krysse en gate – og andre New Yorkere fortalte meg at de ble egget som Victor Wembanyama under finalen mens de var på Manhattan, blant mer dumhet over en jævla kamp.
Hva gjorde gruppen? De sprayet en flaske champagne og røykte sigarer på San Antonio Riverwalk som om ingenting hadde skjedd.
Duoen holdt kort på det sjåføren trodde var en humoristisk liten pistolhendelse, og ristet den av seg like etter også. Noen sanne og godhjertede Spurs-fans – som de aller fleste lørdag var – ventet til og med med dem til bilen deres kom.
Ingen New Yorker brydde seg om tullet, som mange tilbake i Big Apple var like, om ikke mer, skyldige i den kvelden.
Knicks var endelig konger av NBA igjen.
Det er det jeg vil huske om min improviserte og tilfeldig planlagte tur, en som kostet en pen krone, men som fortsatt var en rabatt sammenlignet med et godt sete på Madison Square Garden.
Jeg bryr meg ikke om vekking klokken 04.00 og tidlig flukt til Dallas lørdag, hvor en god venn av meg kjørte oss de neste fire timene ned I-35 til det beste live-spillet noen av oss noen gang har vært vitne til.
Vi stoppet ved en Buc-ees 146 miles nord i Temple og så flere andre Knicks-fans på vei til Doobie Brothers’ elskede by som en del av New Yorks overtakelse.
Etter en biltur de fire timene tilbake til Dallas søndag morgen, er det en ettertanke at flyet mitt kl. 15.36 landet nesten nøyaktig 12 timer senere rundt kl. 03.36.
Vi hadde en rekke marerittforsinkelser, som startet med problemer med lufttrafikkkontroll, deretter været, og til slutt hørte piloten vår «avviste» flyet vi skulle ta.
Men hei, 12 timer er mye raskere enn 53 år.
Mer enn å tenke på den formålsløse bortkastede tiden og bytte av terminaler i Dallas-Fort Worth, går tankene mine til tonnevis av Knicks-utstyr jeg så på flyplassen av glade fans på vei hjem – til slutt, det var det.
Alle du passerte hadde et smil og tilbød en knyttnevestøt – oppstemte TSA-offiserer i Dallas ga meg en Knicks-jubel og high five også. I tillegg slo jeg en fantastisk samtale med andre fans som ventet på samme flytur.
Jeg må ha hørt «skal du på paraden?» minst et dusin ganger.
Vi var alle overlykkelige og pratet om trener Mike Browns fantastiske kjerne, inkludert legenden selv, Jalen Brunson, som forventes å komme tilbake neste sesong når banneret går opp på MSG.
Ingen var begeistret over å sitte fast, men hvis du må være på en flyplass i timevis, er det veien å gjøre det med en enstemmig forent gjeng med New Yorkere.
Knicks-elskere overkjørte Alamo lørdag ettermiddag da du ikke kunne snu et hjørne i San Antonio uten å se teamutstyr på Riverwalk-barer, restauranter, hoteller, eller, sannferdig, hvor som helst.
Det gikk over på Spurs’ hjemmebane inne i Frost Bank Center, der newyorkere eide støyfaktoren og buet Wemby under oppvarming til et nesten bakkerystende desibelnivå.
Omtrent hele seksjonen min i takbjelkene var fylt med omreisende Knicks-fans, som sto med påtakelig nervøs energi nesten hele spillet, ivrige etter å være vitne til etterlengtet historie.
Jeg kommer aldri til å glemme den rene begeistringen på bortepublikummets ansikter da OG Anunoby slo det tittelbelønnende straffekastet med 7,7 sekunder igjen.
Å se Larry O’Brien-trofeet heist på midten av banen var en familieaffære da eieren James Dolan fikk en feberhøy elektrisk ros fra den enorme mengden som var igjen.
Fremmede på tribunen gråt, klemte, håndhilste og gratulerte hverandre som om det var en personlig prestasjon som å føde en sunn baby eller få en stor forfremmelse på jobben.
Hvis du ropte «Go New York Go New York Go!» på vei ut av arenaen, ville 50 stemmer sende den tilbake.
Det ga deg frysninger – og en glød som vil vare mye lenger enn minnene fra den grusomme reisen frem og tilbake.
