Et hestekjøreforbud får fart i bystyret etter en freakulykke som førte til at en 18 år gammel indisk turist døde i Central Park denne uken.
Noen rådsmedlemmer sa at tragedien – som antas å være første gang i nyere minne at en passasjer ble drept mens han kjørte i en hestevogn – kan være den velkjente siste dråpen for den beleirede industrien.
«Er det halmen som brakk kamelens rygg? Jeg tror det,» sa rådmann Frank Morano, en Staten Island-republikaner og medsponsor av «Ryder’s Law», som ville forbudt hestevogner i New York City.
«Vi har en 18 år gammel gutt som kom hit for å feire konfirmasjonen sin som drar i en kiste. Det er helt uakseptabelt,» sa Morano til The Post torsdag.
«Tiden for å behandle disse ulykkene som isolerte hendelser er over,» sa han. «Det er en bransje som ikke lenger gir mening.»
Ordfører Zohran Mamdani har sagt at han støtter forbud mot vognkjøring i Central Park, et løfte han ga på kampanjestien.
«Jeg støtter å fjerne hestevogner fra Central Park,» sa Mamdani i januar.
Mamdanis forgjengere Eric Adams og Bill de Blasio støttet også et hestevognforbud, selv om det aldri skjedde under deres funksjonstid.
Motstandere – inkludert fagforeningen som representerer vognførere – sa at de har hørt ropet i flere år etter ulykker eller dødsfall med vognhester, bare for å se at lovgivningen stopper når kontroversen avtok fordi journalen viser at dyrene er godt behandlet.
Men det nye rådet har uttrykt mer interesse for dyrs rettigheter, og har nylig opprettet et dyrevelferdsmøte som inkluderer 20 av det lovgivende organets 51 medlemmer, inkludert Morano.
Rådets speaker Julie Menin har beordret en høring neste måned om Moranos lovforslag, oppkalt etter Ryder, en vognhest fra Central Park som tragisk kollapset mens han jobbet på en varm augustdag i 2022. Lovforslaget stoppet i komiteen i fjor.
«Bare de siste to ukene har vi sett de tragiske dødsfallene til både en hest og nå en tenåringsvognpassasjer, Romanch Mahajan,» sa Menin, med henvisning til hendelsen 9. juni der en vognhest ved navn Deniz kollapset og døde i Central Park, sannsynligvis fra å ha spist en giftig plante.
«Disse hendelsene viser at det er på tide å kartlegge en bedre vei fremover som tar for seg dyrevelferd og offentlig sikkerhet, og også sikrer levebrød og økonomisk velstand for arbeiderne,» sa Menin.
Rådkvinne Kamillah Hanks, en Staten Island-demokrat, sa: «Noe må endres. Denne tragedien er en oppfordring til byrådet om å svare. Vi må ta et ærlig og nøkternt blikk på hestevognindustrien.»
Men Queens demokratiske rådmann James Gennaro hevdet at den «utenkelige tragedien» var forårsaket av «menneskelige feil», som ikke hadde noe med dyremishandling å gjøre.
Han sa at han motsetter seg et direkte forbud, og i stedet foreslår alternativ lovgivning for å skjerpe sikkerhetsstandardene, inkludert å installere festestolper i Central Park hvor hester kan sikres når passasjerer går inn eller ut av vognene eller ønsker å ta bilder, i tillegg til strengere opplæring for sjåfører.
Men vognhestbransjen er tydelig på defensiven.
«Vi er helt sønderknust og lamslått av denne tragedien. Vi har aldri hatt en dødsulykke som dette før,» sa Alexander Kemp, administrativ visepresident i Local 100 i Transport Workers Union som tar til orde for vognførere.
«Vi har lukket stallene og stoppet driften i dag mens vi har omfattende interne diskusjoner om sikkerhetsprotokoller og hvordan de kan forbedres,» sa Kemp, som støtter Gennaros lovforslag, ikke et direkte forbud mot transportindustrien.
Vognfører Christina Hansen, en TWU-tillitsvalgt, anklaget dyrerettighetsaktivister for å «utnytte» og «politisere» en fryktelig tragedie, slik de har gjort tidligere.
«La oss ta et skritt tilbake og ikke forhaste oss med dommen,» sa hun.
