Baklukevaktene har snakket.
VM-feberen har grepet inderlige fotballfans siden midten av juni, med festlystne som vifter ut over hele regionen for å feire.
Jada, det er første gang fotballturneringen har vært på amerikansk jord på 32 år, men lokale fotballfans som deltar på en MetLife Stadium-kamp er bedre å sørge for at tailgating ikke er i planene deres.
Vanligvis er det en del av begivenhetene på NFL-arenaen som forvandlet seg til en fotballarena med åtte kamper denne sommeren, og den fine amerikanske kunsten å bake er forbudt på det enorme komplekset, til stor ergrelse for oppladde fotballfans som er ivrige etter å feire lagene deres – og feste i prosessen.
Selv om det ikke er en offisiell FIFA-policy, har MetLife totalt forbudt parkering, og bakluken som vanligvis følger med.
Talsperson for vertskomiteen Natalie Hamilton sa til NJ.com at kampene på det nå midlertidig navngitte New York New Jersey stadion er en «offentlig transport-første begivenhet», fordi «parkeringsplassene vil bli brukt til andre funksjoner «dedikert til fansengasjement.»
«De gjør det veldig vanskelig for den gjennomsnittlige personen å delta og nyte spillene,» sa en anonym sportselskende bakluke til The Post.
«Det handler om penger, men de vil sannsynligvis si at det er på grunn av sikkerhet.»
De tar ikke feil.
I stedet for noen gode, gammeldagse drinker og snacks plassert på baksiden av noens parkerte bil før-sportskamp, har MetLife forvandlet sin enorme parkeringsplass til en fanopplevelse komplett med mat, drikke og aktiviteter – selvfølgelig kun tilbudt til de med billetter.
Som et resultat av forbudet tar fansen feiringen andre steder – og bedrifter drar nytte av det.
Marvin Hyer Jr, presidenten for ManCave Events LLC, hvis selskap spesialiserer seg på «forhøyede» og «problemfrie» tilpassede tailgating-arrangementer, har inngått samarbeid med Redds, en sportsbar i utkanten av stadion, for å arrangere tailgating-opplevelser på parkeringsplassen deres.
«Da vi fant ut om forbudet, svingte vi,» sa Hyer Jr, som lanserte ManCave Events i 2010 og er vant til normalt å sette opp bakluker på MetLife-parkeringen.
«Nå må du være lenger, og vi var bekymret for at det kanskje ikke ville ha samme følelse som å være på stadion. Vi trodde det kunne være vanskelig for kundene å vikle hodet rundt det,» la han til.
Likevel bestemte de seg for å tilpasse seg reglene. «Vi så utenfor sikkerhetsperimeteren som vårt nest beste alternativ, og vi har hatt ganske mange forespørsler fra kunder så langt,» fortalte Hyr Jr, som booker opp kamp for kamp, til The Post.
En tilpasset bakluke fra ManCave kan sette gjestene tilbake $7500 for en privat opplevelse for opptil 30 fotballfans. Det mindre alternativet koster $3750 for 10 eller færre personer.
Når finalen ruller rundt, tikker disse prisene opp.
Prisen inkluderer en mengde plukkemat, inkludert bayerske pretzels og cheeseburger-glidere, samt en førsteklasses åpen bar med en bartender og spill som gigantiske Jenga og cornhole.
Rushabh Shah, som driver Instant Party Company, som også spesialiserer seg på luksuriøse bakluker og pop-up-fester, ble i utgangspunktet skuffet da reglene for bakluke hos MetLife ble avduket.
Nå svinger de også, og Shah fortalte The Post at de nå sender forespørsler om festing utenfor stedet.
«Hvis vi setter opp i et hus eller i bakgården, tar vi med bartendere, DJ-er, private bad, store TV-er sammen med telt, stoler, catering og brennevin,» sa Shah. «Vi vil i utgangspunktet gi dem en stadionopplevelse i form av en full fest i bakgården deres.»
Shah sa at han i gjennomsnitt vil belaste festlystne hvor som helst mellom $6 000 og $10 000 og oppover for deres feiringstjenester.
«Jeg tror den største festen vi holdt var for 140 mennesker,» husker han. «Det regnet hele tiden, og en 65-tommers TV gikk i stykker, så vi måtte hente inn en til i farten.»
Barer og restauranter i nærheten drar også nytte av baklukeforbudet.
«Vi har hatt Super Bowl her i New Jersey, men for å være ærlig er dette hundre ganger større enn det,» sier Michael McCarthy, daglig leder for Union Bar and Provisions, som ligger i underkant av to mil fra stadion.
Union utpeker seg selv som en pub i NYC-stil som serverer hjemmelagde burgere og blander de offisielle cocktailene FIFA serverer inne på stadion, inkludert den forfriskende tequilabaserte La Verde.
«Vi måtte hoppe på vogna,» sa McCarthy.
Så langt har restauranten merket en stor oppgang i festspillene før, under og etter kampene i like stor grad. Jevn strøm av tørste fans går inn og ut gjennom dagen.
«Vi åpnet nettopp i august, men vi visste at 2026 kom til å bli spesielt,» sier McCarthy, som mistenker at virksomheten bare vil øke etter hvert som kampene fortsetter frem til verdenscupfinalen 19. juli.
I tillegg til kundene sine utenfor gaten, begynte McCarthy å få private leiereservasjoner så tidlig som i november i fjor fra selskaper som ønsket å gå alt for å feire spillene.
Mens han var motvillig til å gi eksakte tall, sier McCarthy at han vil betale et gebyr på 30 prosent på toppen av det han normalt forventer å tjene på en travel dag til kunder som ønsker å leie ut gravene hans.
«Hvis jeg mister de fleste av kundene mine, må det være verdt det for oss,» sier han.
Bare en halv mil fra stadion nyter American Dream Mall også og drar nytte av ringvirkningene av forbudet.
«Det har 1000 prosent påvirket oss positivt,» sier Gregg Schwartz, sjef for PR og sjef for sportsmarkedsføring ved American Dream Mall.
«Vi er nå de bakluke», sier han åpenhjertig.
Schwartz peker på American Dreams ekspansive eiendom som et ideelt alternativ, med tanke på det enorme komplekset med over hundre forskjellige spisesteder og barer og det faktum at det er det eneste store parkeringsanlegget innen gangavstand fra stadion.
Under kampen mellom Brasil og Marokko 13. juni sa Schwartz at kjøpesenteret var vertskap for rundt 5000 mennesker som enten kom før kampen eller så den på arenaen. Kjøpesenteret utnyttet det fullt ut, og var vertskap for samba-dansere til ære for ansiktet og spilte innfødt musikk.
«Det har vært et elektrisk miljø,» la Schwartz til.
Til tross for noen av disse festlige løsningene for bakluken,
Mens bedriftene ler hele veien til banken, er fansen frustrerte over at de har blitt tvunget til å endre planene før kampene.
«Jeg hater baklukeforbudet,» spøkte New Jersey-fødte eiendomsmegler Nicole Esther til The Post. «Jeg deltok på verdensmesterskapet i 94, og det er tragisk å savne atmosfæren før kampen. Interaksjonen med fansen er på toppnivå.»
Esther, som har en billett til Tysklands VM-kamp mot Ecuador på torsdag, prøver å finne bedrifter i området som lar henne sette opp en bakluke på parkeringsplassen deres.
«Begrensninger kan planlegges rundt, men jeg føler at det kunne vært et forsøk på å gjøre deltakelse på en kamp på MetLife mer fanvennlig og tilgjengelig,» sa hun.
Austin Eugenio, en fotballfan fra Massachusetts, er enig.
«Det er synd at de forbød det og turister vil ikke kunne få oppleve en av hovedtradisjonene for sportsbegivenheter her,» sa Eugenio til Posten, før han la til: «Det er usannsynlig at jeg faktisk kommer til å delta på spillene takket være de latterlige billettprisene og høye transportkostnadene.»
Brittany Loggins, en journalist og skribent av Mad Media-spalten på Substack, deltok på 13. juni-kampen mellom Brasil og Marokko og sa til The Post at det var «superrart å se en tom parkeringsplass», til tross for et rapportert utsolgt publikum på 80 663 deltakere.
«Hvis jeg hadde kjørt inn, tror jeg at jeg ville vært helt forvirret med hensyn til hvor jeg skulle dra,» sa Loggins, som sammenlignet sikkerhet med visninger i flyplassstil.
«Selv om trafikken er forferdelig, hadde det vært kult å se litt bakluke, spesielt fordi fansen er så ville etter spillene og energien er så stor. Det er helt magnetisk.»
Loggins sørget på sin side for å feste på skyttelturen over.
«Jeg var i en sprintervan, og så faktisk så mange andre som gjorde det samme. Jeg antar at mange valgte å samkjøre, og jeg vedder på at mange andre mennesker hadde den samme ideen om å være på farten.»
