En engasjert mor og lærer som mistet armen i et ondsinnet haiangrep under en tidlig morgensvømning, våknet fra en medisinsk indusert koma lenge nok til å fortelle familien sin: «Jeg elsker deg», før hun ble bedøvet igjen.
Leah Stewart, 35, leverte den korte, men inderlige meldingen over en uke etter at hun ble brutalt skadet av en hvithai utenfor kysten av Sydney, Australias ikoniske Coogee Beach, skrev broren hennes, Joshua Stewart, i en oppdatering tirsdag.
«Noen virkelig fantastiske nyheter for Leah i dag. Etter en uke med livsstøtte og gjentatte operasjoner, klarte legene å ekstubere Leah og redusere hennes sedasjonsnivå for å bringe henne ut av den induserte koma for en kort periode,» sa Joshua i en uttalelse på GoFundMe hennes.
«Dette gjorde at Leah kunne dele sine første ord, «Jeg elsker deg», med moren sin og partneren Fernando, som har vært ved hennes side på intensivavdelingen siden hendelsen.
Stewarts «første tanker» handlet om hennes babydatter, August, som var på stranden da moren ble angrepet omtrent 100 fot fra kysten.
«Dette er mye raskere enn noen forventet, og for oss føles dette som et mirakel og er alt så mange av oss har håpet og bedt for den siste uken,» la broren hennes til.
Stewart, hvis arm ble amputert, forblir på intensivavdelingen og vil fortsette å trenge et høyt nivå av medisinsk behandling i «en tid», sa familien hennes.
Hun pådro seg alvorlige og livstruende skader, inkludert flere bitt over armer og ben, rifter, brudd og ekstremt blodtap.
Hun ble dratt opp av vannet av en livredder som ikke var på vakt, og en akuttlege som tilfeldigvis var på stranden jobbet med førstehjelpspersonell for å hjelpe til med å stabilisere henne.
Moren vil fortsette å ha flere operasjoner i løpet av de kommende ukene, men hennes kjære er optimistiske om at hennes første ord er et «positivt skritt» i hennes langsiktige bedring.
Stewart er en dyktig svømmer som svømte over 30 miles for å samle inn penger til brystkreftforskning og i 2024 konkurrerte i Coogee Island Challenge, et årlig 1,5-mile-løp.
En GoFundMe som søker donasjoner for å bli frisk, har samlet inn over $505.028 av målet på AU$550.000.
