Nord-Koreas leder Kim Jong Un overvåket tester av et atom-kapabelt kryssermissil og andre våpen ombord på en ny 5000-tonns destroyer, Kang Kon, reparert etter å ha blitt skadet i en mislykket oppskytningsseremoni i fjor, sa statlige medier søndag, i den siste militære visningen som markerte Kims fremstøt for å bygge en atombevæpnet marine.
Det offisielle koreanske Central News Agency sa at fredagens begivenhet inkluderte testskyting av et strategisk kryssermissil og av Kang Kons hovedkanoner og automatiske kanoner, samt utprøving av dets elektroniske krigføringssystemer og vurderinger av måldeteksjons- og informasjonsbehandlingsevnen.
Etter å ha observert testene fra land, beordret Kim tjenestemenn til å fullføre destroyerens forsøk og sette fartøyet i aktiv tjeneste innen to måneder, sa det statlige nyhetsbyrået.
Testene kom etter at Nord-Korea i slutten av juni tok i bruk sin første ødelegger på 5000 tonn, Choe Hyon, en milepæl som Kim markerte med en overdådig seremoni der han erklærte at atombevæpningen til marinen hans fortsatte som planlagt.
Etter år med prioritering av utvikling av ballistiske missiler, har Kim i økende grad rettet fokuset mot marinekapasiteter, inkludert bygging av en atomdrevet ubåt.
Mens han skisserte sine femårige militære mål på arbeiderpartiets kongress i februar, ba Kim også om interkontinentale ballistiske missiler som kan skytes opp under vann.
Nord-Korea avduket først Choe Hyon i april 2025, som Kim fremstilte som et stort skritt mot å utvide militærets operative rekkevidde og evne til forebyggende angrep.
KCNA har sagt at krigsskipet er utstyrt med en rekke systemer, inkludert luftvern- og antiskipsvåpen, samt atom-kompatible ballistiske missiler og kryssermissiler.
Sørkoreanske tjenestemenn og eksperter sier at fartøyet sannsynligvis ble bygget med russisk bistand midt i utdyping av militære bånd mellom landene, men noen analytikere har stilt spørsmål ved hvor effektivt fartøyet ville være i aktiv tjeneste.
Kang Kon ble avduket en måned etter Choe Hyon i mai 2025, men den ble skadet under en feil lansering i den nordlige havnen i Chongjin, noe som førte til et rasende svar fra Kim. Landet sa senere at skipet ble relansert i juni etter reparasjoner, men eksterne eksperter har stilt spørsmål ved om det virkelig er klart for aktiv tjeneste.
Kim har også bedt om å bygge to nye 5.000-tonns krigsskip årlig i løpet av de neste fem årene, samt å utvikle en større 10.000-tonns destroyer.
