Antall tilfeller av legionærsykdom i et utbrudd på Upper East Side har steget til 14 – ettersom lokale helsemyndigheter fortsatt kjemper for å finne kilden.
Fjorten personer har blitt diagnostisert med den potensielt dødelige lungebetennelseslignende sykdommen i nabolagene Carnegie Hall og Yorkville fra søndag, ifølge New York City Health Department.
Tallet er en syvdobling fra torsdag, da helseavdelingen først kunngjorde at to personer hadde blitt diagnostisert med legionærsykdom på Manhattan nabes.
New Yorkere som har bodd, jobbet eller besøkt nabolagene – som omfatter postnummerene 10028, 10128 og 10075 – siden slutten av juni bør kontakte en helsepersonell hvis de utvikler influensalignende symptomer, inkludert feber, hoste eller pustevansker.
Hvis den ikke behandles i tide, kan legionærsykdom være dødelig. Viruset er imidlertid ikke smittsomt, og kan behandles med antibiotika, sa avdelingen.
«Legionærsykdom er dødelig, men kan behandles effektivt hvis den diagnostiseres tidlig,» sa NYCs helsekommissær Dr. Alister Martin i en uttalelse.
«New Yorkere med høyere risiko, inkludert alle som er 50 år og eldre, de som røyker, eller personer med kroniske lungesykdommer, bør være spesielt oppmerksomme på symptomene og søke hjelp så snart symptomene begynner,» la Martin til.
Helsemyndigheter sa at den sannsynlige kilden til utbruddet er et kjøletårn i området forurenset med Legionella-bakterier – men de vet ennå ikke hvilket tårn som er kilden. Kjøletårn, vanligvis plassert på toppen av bygninger, kan sprøyte tåke som inneholder bakteriene som forårsaker lungebetennelse.
Myndighetene har satt i gang en sonde for utbruddet og vil prøve og teste alle kjøletårnene i området for å vurdere den mulige kilden.
Helseavdelingen oppfordret innbyggerne til at den samlede risikoen for publikum fortsatt er lav. Det er trygt å bade, dusje, lage mat og bruke klimaanlegget, spesielt ettersom Big Apple kommer seg etter en ekstrem hetebølge i løpet av helgen.
Et legionærutbrudd ødela Harlem i fjor sommer, og 114 mennesker ble syke, noe som resulterte i 90 sykehusinnleggelser og syv dødsfall.
Rev. Al Sharpton og advokat Ben Crump hevdet tidligere at opptil 20 personer – eller nesten tre ganger det offisielle antallet – kan ha dødd under det utbruddet på grunn av feildiagnoser.
Bystyret godkjente i fjor høst et lovforslag som krever at bygningseiere skal teste for Legionella-mikrober minst hver måned i de varmere månedene når kjøletårn er i bruk som svar på det dødelige utbruddet.
Det har ikke vært noen dødsfall knyttet til den nåværende klyngen av legionærsaker, ifølge helsemyndigheter.
Alle som søker etter en helsepersonell, uavhengig av forsikring eller immigrasjonsstatus, kan ringe 311 eller 844-NYC-4NYC (844-692-4692) for å få hjelp.
