Selvstendige oppfinnelser som drives av landbruksteknologiselskaper kan bety undergang for arbeidere i Nord-Californias vinland.
Maskinene var en del av et arrangement på UC ANR Innovates Hopland Research and Extension Center 30. juni som viste frem åtte landbruksstartups.
UC ANR Innovate er innovasjonsgrenen til University of Californias landbruks- og naturavdeling.
Hopland Research Centers 5358 dekar med robuste Northern California Coast Range-landskap og forskjellige høyder laget for en perfekt spilleplass for den nye tids gårdsutstyr.
«Feltdager er der det abstrakte arbeidet med landbruksinnovasjon blir konkret. Når du får en startup, en bonde og en forsker i samme felt som ser på det samme utstyret, blir spørsmålene skarpere og tilbakemeldingene blir mer nyttige,» sa direktøren for UC ANR Innovate Helle Petersen.
Saga Robotics viste frem oppfinnelsen sin kalt Thorvald, som er en autonom robot som «kontrollerer soppsykdommer med pulveraktig mugg med UV-C-lys» og behandler «jordbær og vinranker.»
Et annet selskap kalt Agtonomy utviklet programvare som lar bønder utføre repeterende jobber som klipping og luking ved hjelp av autonomt, fjernstyrt utstyr.
Lumo, en presisjonsvanningsplattform som leverer den perfekte mengden vann til avlinger, ble også stilt ut.
Andre selskaper på feltdagen inkluderte CropMind, Phytech, Verdi, Ag-Bee og Scout.
Feltdagen var en del av UC ANR Connect, den anvendte innovasjonsprogrammeringsgrenen til UC ANR Innovate, og ble drevet i samarbeid med Farmhand Ventures.
Farmhand Ventures er et risikokapitalfirma som investerer i «pre-seed and seeed stage agtech-selskaper som muliggjør en rettferdig overgang mot fremtidens arbeid i landbruket i USA».
Mens en økning av autonome roboter til vingårder kan redusere bruken av kjemiske plantevernmidler og eliminere sikkerhetsfarer, kan det føre til en omfattende forflytning av sesongbaserte feltarbeidere.
I Napa Valley er gårdsarbeidernes arbeidsstyrke rundt 9000 mens rundt 60 % av gårdsarbeiderne jobber sesongmessig, ifølge en vurdering gjort av Napa Countys tilsynsråd i 2024.
