WASHINGTON – Senator Mitch McConnell fra Kentucky har ringt fra sykehussengen sin til republikanske allierte for å fjerne rykter på internett om at han er «hjernedød» etter at 911-anrop avslørte at 84-åringen ble kjørt av «bevisstløs» fra sitt hjem i DC i en ambulanse forrige måned.
Den lengstsittende senatlederen av begge partiene tok kontakt med sin etterfølger, Senatets majoritetsleder John Thune (R-SD), senator John Barrasso (R-Wyo.) samt eks-rådgiver og nåværende CNN-bidragsyter Scott Jennings som fulgte X-innlegg fra høyreekstreme ildsjelen Laura Loomer om en påstått «dekking» av McConnells sviktende helse.
«Senator McConnell setter pris på støtten han får mens han fortsetter å bli frisk på sykehuset,» sa en talsperson for kontoret hans i en uttalelse. «Senatoren fortsetter å forbedre seg, og jobber tett med sine ansatte om Kentucky- og Senatspørsmål mens Senatet er ute av sesjon.»
McConnells senatkolleger ga uttalelser om at den pensjonerende republikaneren var våken – og pratsom.
«Leder Thune snakket med senator McConnell i går på telefon,» sa en talsperson for flertallslederens kontor. «De hadde en lang og innholdsrik samtale som dekket en rekke emner, inkludert nasjonal sikkerhet.»
«Senator Barrasso og senator McConnell hadde en lang samtale tidlig i ettermiddag. Telefonsamtalen deres varte i omtrent 20 minutter,» sa også en talsperson for den republikanske konferanselederen. «Senator McConnell var fullt engasjert og er ivrig etter å komme tilbake til senatet.»
Jennings la til i en X Post at han tirsdag også «snakket i bare 20 minutter» med sin tidligere sjef «om IRAN, UKRAINA, situasjonen i MAINE, mitt besøk til TR [Theodore Roosevelt] Presidentbibliotek, og til og med litt av Senatets historie. Jeg fortalte ham at vi ønsker å se ham tilbake på jobb så snart som mulig.
Men ikke alle McConnells republikanske kolleger har blitt orientert. Senator Mike Lee (R-Utah) sa tirsdag: «Mange av oss snakker ikke om Mitch McConnells tilstand fordi vi ikke vet noe om tilstanden hans.»
Republikanernes flertall på 53-47 ville ikke være satt i fare dersom han ikke kunne fullføre sin periode i januar 2026, siden den demokratiske guvernøren Andy Beshear ikke ville være i stand til å velge en erstatterkandidat. I stedet ville et spesielt valg finne sted.
Den uavhengige journalisten Desireé Townsend var den første som avdekket EMS-lyden av McConnell som ble ført til George Washington University Hospital 14. juni – etter at han ble funnet «bevisstløs» like før kl.
Sendere på lyden diskuterte at det var «HLR pågår» for en «hjertestans» i McConnells bolig og henviste til medisinsk personell i en ALS, eller Advanced Life Support, ambulanse hadde blitt sendt til hjemmet.
Senatorens kone, Elaine Chao, var i Kina på det tidspunktet, sa en talsperson til Fox News Digital. Chao, som fungerte som transportsekretær under Trumps første periode, har siden returnert til USA.
«Sekretæren var på en lenge planlagt reise i Kina for å støtte familiens filantropiske bestrebelser,» sa representanten. «Under reisen møtte hun en rekke mennesker, inkludert den amerikanske ambassadøren. Senatorens helse tilsier ikke en umiddelbar retur til USA.»
Høyreorientert ildsjel Laura Loomer skapte også vanvittige spekulasjoner etter å ha postet mandag på X: «Kilde på høyt nivå nær Det hvite hus forteller meg ‘Mitch McConnell er offisielt hjernedød. Han kommer ikke tilbake’.»
Tirsdag antydet Loomer at McConnells stab holdt et lokk på offisiell kommunikasjon «fordi senatorene ønsker å F–k Trump og ikke vedta Save America Act,» presidentens signaturfortegnelse over velger-ID.
«Mitch McConnell er hjernedød og koblet til maskiner!!! Han er 84 år gammel og ble funnet bevisstløs og måtte gjenopplives,» la hun til.
«Mitch McConnell falt i oktober 2025 og kunne knapt snakke da han falt. Nå skal vi tro at han ringer folk fra sykehusrommet sitt og har forseggjorte samtaler om filosofi og utenrikspolitikk? Er du høy på Hunter Bidens crack?»
McConnell ble fryst i offentligheten – så vel som fall, hvorav ett førte til hjernerystelse og et sprukket ribbein tidlig i 2023 – før han i februar 2025 kunngjorde at han ikke ville ta gjenvalg.
Han hadde vært kort innlagt på sykehus i februar og behandlet for influensalignende symptomer. Siden den gang har han ofte blitt sett på Capitol Hill bli dyttet rundt i rullestol.
Rep. Andy Barr (R-Ky.) vant et GOP-primærvalg tidligere i år for å erstatte McConnell i en delstat som gikk for Trump i 2024 med mer enn 30 prosentpoeng.
McConnell ble først valgt inn i overkammeret i 1984 og fungerte som Senatets republikanske leder fra 2007 til 2024, da han kunngjorde at han ville trekke seg fra stillingen etter presidentvalget.
De eneste senatorene som er eldre enn republikaneren i Kentucky er senatspresidenten pro tempore Chuck Grassley (R-Iowa), som er 92 år gammel, og senator Bernie Sanders (I-Vt.), som også er 84 år gammel.
