Halle Berry åpner opp om en smertefull tilstand som rammer nesten halvparten av kvinner i overgangsalderen og overgangsalderen.
«Jeg var 54 år gammel og falt i overgangsalderen,» sa Berry til The Healthy. «Jeg hadde [what felt like] barberblader i skjeden min.»
«Jeg visste ikke hva pokker som skjedde, og jeg ble raskt fortalt at det var tørr skjede, som er en stor bivirkning av overgangsalderen. Jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre med det.»
Så mange som 90 % av kvinner i overgangsalderen søker ikke hjelp for tørrhet, irritasjon og smerte under sex forårsaket av genitourinary syndrome of menopause (GSM). Et fall i østrogen gjør vevet tynnere, tørrere og mindre fleksibelt, noe som kan forårsake små rifter under samleie. GSM kan også forårsake hyppigere og smertefull vannlating.
Den gode nyheten er at denne tilstanden er svært behandlingsbar. Berry oppfordrer kvinner til å «finne motet» og snakke med legen om det. Her er hva du bør vite.
«Helsen vår er verdt det»
«Catwoman»-stjernen, som fyller 60 år i august, gikk til legen for å få hjelp med smertene. Hun fikk en sjokkerende feil diagnose.
«Jeg ble forferdet over å bli fortalt at jeg hadde herpes bare for å innse at det ikke var herpes i det hele tatt. Det var vaginal tørrhet. Det er en normal del av perimenopause. Men å gå gjennom alt dette, og å la legen min så trygt fortelle meg at det var [herpes] selv før testen kom tilbake.»
Både herpes og vaginal tørrhet kan vise seg som svie, kløe og smertefullt samleie. GSM blir også feildiagnostisert som en UVI, bakteriell vaginose eller en soppinfeksjon.
«Testen kom tilbake og det var ikke herpes. Jeg sa til ham: ‘Hvis det ikke er herpes, hva er det?’ Han sa på en måte at han ikke visste, og det var øyeblikket hjernen min klikket. «Jeg vet ikke» er ikke svaret jeg ønsket og ikke svaret jeg fortjener, sa hun.
«X-Men»-skuespillerinnen, som forlovet seg med artisten Van Hunt i fjor, oppfordrer kvinner til å oppsøke en annen lege hvis de ikke får svar første gang.
«Helsen vår er verdt det, og vi kan ikke lenger være flaue over disse samtalene,» sa hun. «Vi er bedre enn det vi får.»
Behandling er lett tilgjengelig
Det finnes en rekke alternativer for vaginal tørrhet.
Over disk er vaginale fuktighetskremer det beste alternativet for kronisk tørrhet. Fuktighetskremer absorberes inn i huden og fester seg til overflaten av skjeden, og holder på fuktigheten over tid. De kan brukes noen ganger i uken.
Berry anbefaler Juicy Like A Peach, en fuktighetskrem hun lanserte med seksuell helse-selskapet Joylux. Selskapet sier at det er den første vaginale gelen i landet drevet av HPMC-5, en cellulosegel som brukes i en rekke personlig pleieprodukter som gir en kremaktig, glatt tekstur som hjelper til med å holde på fuktigheten.
«Hva HPMC-5 gjør er at den skaper et fuktighetsslør inne i skjeden din. Tenk på det som en fuktighetskrem du legger på ansiktet hver dag – det er som en fuktighetskrem for skjeden din,» forklarte Berry. «Over tid vil skjeden din bli veldig fuktig, og du vil få tilbake spontaniteten din med sex.»
Smøremidler bør også brukes under sex, men de skiller seg ut ved at de virker raskt og effekten er midlertidig.
Du kan finne hyaluronsyre som en ingrediens i smøremidler og fuktighetskremer, noe som er veldig nyttig for å holde på fuktigheten. Denne ingrediensen tolereres også generelt godt.
Berry fant også ut at rødlysterapi hjalp henne. Forskning tyder på at denne terapien har noe løfte. Hun jobbet også med Joylux for å gi ut Let’s Spin, et aloe vera-basert glidemiddel.
Med resept har vaginalt østrogen vært standardbehandlingen i flere tiår. Selv om det er effektivt, er det noen begrensninger på hvem som kan bruke det, og det kan bli dyrt.
Forfattere av en gjennomgang av GSM-behandlinger anbefaler kvinner at alle behandlinger adresserer symptomer og ikke vil reversere de underliggende effektene av overgangsalder. «GSM er en progressiv og kronisk tilstand, og uten erstatning av sexsteroider er det usannsynlig at langsiktig oppløsning vil skje.»
Kvinner tilbringer opptil 40 % av livet i overgangsalder, og smerte er ikke noe de bare må tåle.
«Vi snakker om penisdysfunksjon, ikke sant? De har Viagra-reklamer for Super Bowl! Hvorfor kan vi ikke som kvinner snakke om hva våre behov er? Vår seksuelle helse er like viktig som [men’s]», fortalte Berry til The Healthy.
