Det er den rosa mammaklubben på Upper East Side. Men bare de godt tilkoblede ser ut til å vite at den er der.
Pearl – dels treningsstudio, dels sosial klubb, dels flergenerasjons arrangementsrom for programmering av personlig utvikling og utdrikningslag – sitter i en bygning som alle andre på en gate som alle andre på Upper East Side.
Det er ingen skilting eller grunn til å tro å ta heisen til femte etasje vil bringe deg noe annet sted enn et tannlegekontor eller en skattekonsulents avlukke.
Inne i den 5500 kvadratmeter store plassen er det imidlertid høye tak og den feminine energien høyere. Klynger av hestehalekvinner i nøytrale Alo-sett prater om helgens bryllup og gårsdagens innsamlingsaksjon. «Rachel, hvor fikk du den brunfargen?» man ringer. «Spray tan!» svarer hun.
Nede i gangen deler flere det ned til Lil Jons «Get Low» under en populær hiphop-time ledet av den profesjonelle danseren som ble Pearl-gründer Marcella Guarino Hymowitz, som nettopp hadde ledet en ungdomsballettgalla kvelden før.
I det vidstrakte studioet ved siden av strekker andre seg og skulpturerer sammen med Kara Liotta, grunnlegger av Hamptons-favoritt treningsselskapet KKSweat. «Det er mange crossover-klienter som bor i dette området,» sa Liotta til The Post.
Det hele er gjennomvåt i rosa: rosa vegger, rosa bordplater, rosa møbeltrekk. Det er rosa-tonede glassfliser, rosa treningsballer og en rosa MacBook bak resepsjonen. Det er til og med et rosa mahjong-sett i rommet der damesalongen og tweens poserer for TikTok.
«Jeg elsker rosa – jeg hadde rosa på meg på skoleballene mine,» sa Guarino Hymowitz. Pastellpaletten er også et ikke så subtilt nikk til bakgrunnen hennes i ballett.
Høsting av perlen
Guarino Hymowitz, en filantrop som er gift med milliardæren Gregg S. Hymowitz, åpnet The Pearl i fjor sommer etter å ha ledet treningstimer for Upper East Siders i hjemmestudioet hennes og i Central Park under pandemien og utover.
Den tidligere Knicks City-danseren ønsket et sted å fortsette å undervise, samt å huse New York Cheer and Dance, et cheerleading-program for ungdom hun startet i 2023.
På den tiden hadde ikke byen et slikt tilbud, og datteren til Guarino Hymowitz – en av seks barn i deres blandede familie – tok til å heie, som moren hennes, som hennes foretrukne idrett etter skoletid.
«Jeg trenger noe med høye tak slik at vi kan gjøre stunts, og jeg trenger et sted hvor jeg også kan danse og trene, og jeg vil at det skal være for voksne. Jeg vil at det skal være for barn,» tenkte Guarino Hymowitz. «Og så jeg begynte sakte å tenke, hva er dette?»
Det viste seg at det var Perlen. Den jentete ferieturen regnes som en «helse- og velværeklubb dedikert til personlig vekst for jenter, tenåringer og kvinner.»
Det arrangeres treningstimer fra noen av byens mest ettertraktede trenere, workshops om emner som sunt kosthold og journalføring for stress, og arrangementer som boklanseringer med profesjonelle ballerinaer og dansefester for Galentine’s Day.
Det er også plass til å jobbe – eller hjemmearbeid for settet i skolealder – og forfengelighet for å friske opp etter å ha svettet det ut.
«Moren min har et merke, og når jeg husker at det var en begivenhet og det var uptown, og jeg hadde ingen steder å gjøre meg klar,» sa 13 år gamle Pearl-regelmessige Scarlett, som bor i West Village. «Så jeg kom hit fordi de hadde alt jeg trenger.»
Hun kommer også for å henge med vennene sine fra leiren og for å danse – men ikke for anstrengende på søndager. «Vi er vanligvis mer slitne [then] fordi vi vanligvis har bar mitzvaer på lørdag, sa Scarlett.
The Pearl har alt voksne hengivne sier de trenger også: treningsøkter fra bransjeledende studioer som Post House og Sculpt Society for seg selv; danseundervisning som spenner fra hip-hop til jazz for døtrene deres.
Det er et sted å komme seg ut av hodet og inn i kroppen. Et hjem borte fra – eller i mange tilfeller, i nærheten av – hjemmet.
«Jeg bare elsker at det bringer oss sammen, har skapt et fellesskap av likesinnede,» sa Natasha Caronna, en mor til 10- og 15 år gamle jenter som jobbet med mote før hun ble «driftssjef» for familien for fem år siden.
«Det er det vi alle streber etter i vår alder – å få kontakt med mennesker som tenker det samme og ønsker det samme for hverandre. Og det er ingen dømmekraft.»
Scarletts venn Olivia sier at miljøet er mer tilgivende enn det formelle danselaget hun er på.
«Hvis jeg gjør en feil her – som hvis det er noe jeg ikke forstår i en dans – vil de faktisk forklare det for meg,» sa hun. «De vil si: ‘Olivia, det er greit, bare fortsett, du har dette.'»
En skjult perle
Er det en (ferskvanns)fangst?
Et månedlig medlemskap på The Pearl koster $250 for én person og $450 for to. En familie på tre eller flere kan bli med for $600 i måneden.
Hver klasse koster ytterligere $30 til $50, avhengig av faktorer som sesong og tid på dagen, alder og om du er medlem eller bare er innom.
Det er ikke noe klistremerkesjokk.
De fleste boutique-treningsstudioer og eksklusive velværeklubber krever sammenlignbare beløp. Og i motsetning til mange av byens sosiale eliteklubber, som krever mye mer, krever The Pearl ingen søknad eller referanser for å bli med. Faktisk, for å trene der ute, trenger du ikke være med i det hele tatt.
«Medlemskap er helt valgfritt,» understreket Guarino Hymowitz.
Men som en jungeltelegrafen tredje plass, ikke på ClassPass, ikke i første etasje og bare beskjedent på nettet – et søk etter «The Pearl NYC» dukker først opp hotellet – den virkelige barrieren for inngang ser ut til å være å vite om det i det hele tatt.
En trio av mødre spøkte med at de foretrekker å beholde det slik. Deres tongue-in-cheek takeaway for mindre innslukte lokalbefolkningen? «Stedet er ikke morsomt,» sa de. «Ikke kom!»
Kul mamma og meg
Mor-datter velværesenter som The Pearl er, som sin navnebror, sjeldne. Jada, det er familievennlige treningssentre og medlemsklubber, men de har menn og gutter. Det er samarbeidsmiljøer og profesjonelle samfunn, men de har ikke barn.
På Pearl sier lånetakerne at den kule faktoren appellerer til Gens X og Alpha.
«Det har gitt meg og datteren min noe å gjøre sammen i helgene fordi hun ofte, nå som 15-åring, er på ferie med vennene sine,» sa Caronna. «For henne er dette et veldig kult sted. Marcella er en kul mor.» Det er ingen forhandling nødvendig for å lokke tenåringen hennes inn.
Scarlett er enig. «Jeg personlig elsker det fordi søsteren min, hun går i fjerde klasse, hun går også her, liksom, hele tiden. Hun går her med alle vennene sine, og det gjør mamma også,» sa hun. «Jeg elsker å se forskjellige aldre her.»
Forskning viser å ha et aldersvariert sosialt liv kan øke kognitiv funksjon og lang levetid, blant mange andre mentale og fysiske helsefordeler for både unge og eldre.
Og mens de fleste studier som ser på fordelene med ekte kvinnelige rollemodeller for jenter fokuserer på barn i underprivilegerte samfunn eller de som driver tradisjonelt mannsdominerte yrker, finner Pearl-mødre at Tribeca-tenåringer også kan tjene på å se dyktige kvinner prioritere egenomsorg.
«Hvis du tenker på modellering og hvordan en sunn livsstil ser ut i New York, er det veldig vanskelig å gjøre det fordi de fleste kvinner trener om dagen og barna deres ikke ser at de er aktive, bortsett fra å piske opp noe på kjøkkenet,» sa Pearl-medlem Amanda Perrin, administrerende direktør i en plasseringsorganisasjon og tvillingmor til 10 år gamle jenter.
«Det som er spesielt med dette er at det har vært det [times] hvor barna holder kurs og vi holder en klasse og de ser at vi tar vare på kroppen vår og hva det vil si å ta vare på sinnet ditt og ha det hyggelig og le og danse,» sa hun. «Så det er å sette en tone.»
Den tonen var det Guarino Hymowitz var ute etter å slå da hun døpte sin kreasjon «Perlen». Perlen, fødselssteinen hennes, krever tid og de rette forholdene for å skinne.
«Jentene kommer inn her og vi beskytter dem og vi bekler dem og vi gir dem verktøy for livet om selvtillit, om velvære, om kroppsbilde, om ernæring, om helse og om fellesskap, om vennskap, om hva det vil si å være et godt menneske og å hjelpe hverandre og å være en lagspiller,» sa Guarino Hymowitz.
«De får alle de små tingene her inne, så når de dukker opp, kan de dukke opp som perler.»
