De fleste familier venter med å snakke om eldreomsorg til en nødsituasjon inntreffer, men eksperter sier at å ha disse diskusjonene tidlig kan føre til bedre resultater og mindre konflikt.
Tatyana Zlotsky, administrerende direktør for A Place for Mom i New York City, sa at 77 % av familiene hun jobber med forteller henne at de skulle ønske de hadde handlet tidligere.
Planlegging før en krise gir familier mer tid til å sammenligne omsorgsalternativer, forstå kostnader og respektere en eldre voksens ønsker i stedet for å ta forhastede beslutninger, rådet eksperten.
«Hvis du tenker på at dette allerede er en ekstremt stressende, økonomisk tyngende beslutning, gjør det 10 ganger verre å gjøre det under tvang av en medisinsk nødsituasjon,» sa hun til Fox News Digital. «Og likevel tar de fleste familier fortsatt ikke grep.»
Familieomsorgspersoner taper i gjennomsnitt $21 000 per år når de kutter ned på arbeidet for å ta vare på aldrende slektninger, bemerket hun.
Familier har generelt en tendens til å utsette fordi de lider av utbrenthet hos omsorgspersonene, ifølge Zlotsky, som spesialiserer seg på å tilby støttetjenester og digitale verktøy for å finne lokale seniorboliger.
«De har allerede å gjøre med så mye at det er nesten umulig for dem å forutsi situasjonen før,» la hun til.
«Det er en rekonfigurering av et foreldre-barn-forhold … forelderen ønsker å opprettholde sin uavhengighet … barnet blir den som gir omsorgen,» fortsatte Zlotsky. «Og så den eldre motstår dette for enhver pris … og det voksne barnet er ikke sikker på hvordan det skal føre samtalen.»
Diskusjonen bør ikke vente til et fall, sykehusinnleggelse eller annen medisinsk nødsituasjon, ifølge eksperten.
Advarselsskilt å se etter
Zlotsky understreket at kognitiv nedgang ofte begynner med subtile endringer i utøvende funksjon – ikke alltid dramatisk hukommelsestap. Voksne barn bør ta hensyn til disse tegnene under rutinebesøk, da de kan signalisere at det er på tide å snakke om fremtidige omsorgsplaner.
Disse kan inkludere, men er ikke begrenset til, noen av følgende, ifølge eksperten.
- Bortskjemt eller utgått mat som samler seg i kjøleskapet
- Regninger eller papirer hoper seg opp som en gang ble håndtert rutinemessig
- Ofte forlagte nøkler, telefoner eller andre hverdagslige gjenstander
- Vansker med å huske nylige samtaler eller hendelser
- Endringer i evnen til å fullføre kjente flertrinnsoppgaver, som å lage kaffe
«Kanskje mor har laget den samme kanne kaffe de siste 20 årene,» sa Zlotsky som et eksempel. «Nå drikker hun plutselig ikke kaffe lenger … sannheten kan være at det tar fem trinn for å fylle kaffetrakteren … og hennes eksekutive funksjonsevner svikter henne.»
Hun oppfordrer familiemedlemmer til å se etter disse tegnene tidligere og å søke veiledning fra en profesjonell.
«Du kan ikke kreves som omsorgsperson for å diagnostisere mor eller far,» sa hun. «Du må virkelig kunne få konsultasjon.»
Da han hadde samtalen, understreket Zlotsky viktigheten av å lytte til den eldre voksnes preferanser.
«Foreldrene dine har meninger om hvordan de ønsker å bli tatt vare på, og hvordan det ser ut og hvem som gjør det,» sa hun. «Det handler egentlig om å ha mot til å starte den samtalen og engasjere seg i den.»
«Hvis du kan bryte gjennom den isen og virkelig komme til kjernen av hva de trenger og ønsker, kan det gjøre den økonomiske og følelsesmessige reisen mye enklere.»
