14. juli (Reuters) – Russland anklaget tirsdag Ukraina for terrorisme på grunn av dets eskalerende angrep på skipsfart i Azovhavet, en rute som håndterer omtrent en fjerdedel av korneksporten.
Ukrainske droner traff 11 russiske fartøyer i Azovhavet over natten, sa Kievs dronestyrkersjef.
I en uttalelse på Telegram sa Robert Brovdi at målene inkluderte fem tankskip, fem tørrlastskip og en slepebåt, noe som bringer det totale antallet fartøyer som ble truffet de siste ni dagene til 116.
Rapporten spesifiserte ingen angrep på kornskip. Bransjekilder, som uttalte seg på betingelse av anonymitet på grunn av sakens følsomhet, fortalte Reuters at flere kornskip ble truffet 13. juli og 14. juli og tok fyr.
«De står der som mål før en skytegruppe. Om et par dager vil det ikke være en eneste intakt båt igjen i Azovhavet, bare skadede,» sa en av kildene til Reuters.
«Det det ukrainske regimet gjør går utover selv piratkopiering. Pirater plyndrer i det minste og holder byttet for seg selv,» sa Russlands utenriksminister Sergei Lavrov.
«Men her gagner det verken dem eller noen andre – målet er ganske enkelt å forårsake skade og skremme. Det er terrorisme, rent og greit,» sa Lavrov.
En ukrainsk militærkilde sa til Reuters: «De ukrainske væpnede styrker slår bare militære mål eller mål som bidrar til å styrke Russlands kampevne.
«Sivile laster er ikke blant dem. Ved å snakke om angrep på sivile fartøyer, leter Russland etter et påskudd for å rettferdiggjøre sine kyniske angrep på ukrainsk sivil infrastruktur.»
Russland har trappet opp streikene på ukrainske Svartehavshavner siden slutten av fjoråret, og ukrainske tjenestemenn sier at havner i Odesa-regionen kan se sin månedlige korneksportkapasitet kuttet med så mye som en tredjedel.
Azov frakt begrenset
Frakt i Azovhavet forble begrenset tirsdag, ifølge Reuters-kilder. Den ligger ved munningen av Don-elven, som renner gjennom Russlands viktigste sørlige kornproduserende region, og håndterer stort sett mindre kystskip.
En kilde fortalte Reuters mandag at kommersielle fartøyer ikke var i stand til å gå inn i eller forlate Azovhavet via Kerchstredet eller Azov-Don-kanalen som forbinder havet med Don-elven.
De siste månedene har Ukraina utført en rekke angrep på russiske oljeraffinerier, drivstoffdepoter, havner og annen energiinfrastruktur, som har skapt drivstoffmangel over hele Russland og forstyrret eksporten.
Verken landbruksdepartementet eller transportdepartementet bekreftet at trafikken fra Azovhavet var begrenset.
Landbruksdepartementet erkjente imidlertid tirsdag at eksporten kan bli omdirigert til andre ruter.
Forsendelser kan bli omdirigert
«Gitt Russlands betydelige kapasitet for omlasting av landbrukslast i forskjellige regioner, vil forsyningslogistikk bli omdirigert hvis nødvendig,» sa departementet i en uttalelse.
Korneksportører sa at last kunne omdirigeres gjennom dypvanns kornterminaler ved Svartehavet eller via havner i Østersjøen, selv om noen av disse har blitt angrepet av ukrainske droner.
Å gjøre det vil tillate Russland å opprettholde sine eksportforpliktelser, sa departementet.
Russland vil fullt ut oppfylle sine korneksportforpliktelser overfor utenlandske partnere til tross for situasjonen i Azovhavet, sa Russlands forbund for korneksportører og -produsenter.
Russland har begynt å høste nye avlinger i sørlige regioner, men det nye kornet begynner først å ankomme havner.
«Hovedmålet med arbeidet er å minimere virkningen av midlertidige logistiske vanskeligheter på salget av den nye innhøstingen av bøndene,» sa lokale myndigheter i Rostov, en ledende kornproduserende region.
