Seniorer kan stå i kø for å få en økning.
Den gjennomsnittlige trygdesjekken ligger for tiden på omtrent $2,071, ifølge Social Security Administration. Men det kan snart endre seg ettersom eksperter anslår at neste levekostnadsjustering (COLA) vil være beskjedne 3,8 %.
COLA er den årlige økningen som er ment å hjelpe Social Security å holde tritt med stigende priser.
Dette betyr at pensjonister kan se sjekkene sine økt til $2 149, en økning på $78. Det er hvis The Senior Citizens League (TSCL) – en ikke-partisan fortalergruppe som lager svært nøyaktige COLA-anslag – er riktig.
TSCL annonserte nettopp sin prognose, som ikke vil bli bekreftet før i oktober, at seniorer kan se en økning på 3,8 %, 1,0 prosentpoeng høyere enn fjorårets 2,8 % økning. Imidlertid skifter tallene litt ettersom TSCL beregner at de gjennomsnittlige fordelene vil stige med $73,62 – så sjekkene vil gå fra $1,937 til $2,011.
Uansett vil den anslåtte økningen gi seniorer et sårt tiltrengt løft ettersom prisene på gass, dagligvarer og energi forblir høye.
COLA bestemmes alltid av KPI-Ws prosentvise økning i årets tredje kvartal fra juli, august og september. Mens den siste inflasjonsrapporten avslørte avkjøling i juni fra mais 4,2 %, kan pensjonister fortsatt trenge litt ekstra penger.
Men pensjonister kunne se en enda større støt etter at kongressen gjeninnførte Social Security 2100 Act. Lovforslaget ble først introdusert tilbake i 2017, og ville gjøre flere endringer i trygd, inkludert en høyere minsteytelse og et nytt inflasjonsmål for beregninger.
Hvis lovforslaget blir vedtatt, vil det øke ytelsene med 2 %, sette den nye minsteytelsen til 125 % av den føderale fattigdomsgrensen, og bytte COLA-beregningen til KPI for eldre (CPI-E).
La oss bryte det ned: KPI-W (konsumprisindeksen for urbane lønnstakere og kontorarbeidere) vs KPI-E (konsumprisindeksen for eldre).
CPI-W beregner for tiden Social Security COLAs. Den sporer utgiftene til personer i arbeidsfør alder – spesielt lønns- og kontorarbeidere. Men den sporer også kostnadene for mat, bolig, energi, transport og helsetjenester.
I mellomtiden er KPI-E et annet mål for folk 62 år og eldre, og tilbyr mer informasjon om utgifter som direkte påvirker seniorer. Noen talsmenn mener at denne endringen vil være mer fordelaktig for mottakere av trygd, da det er et «seniorfokusert» inflasjonsmål i stedet for «arbeidende personfokusert.»
I tillegg vil regningen øke trygdeavgiften og utvide den til å dekke inntekter over $400 000, og sikre fondet i ytterligere 32 år. Et problem som plager lovgivere ettersom trygdemidler anslås å gå tom i slutten av 2032.
Mange eksperter, inkludert TSCL, frykter at sjansen for at regningen går igjennom er liten til ingen.
«Selv om Social Security 2100 Act er usannsynlig å vedta i den nåværende kongressen, bør det. Lovforslaget er gullstandarden for Social Security reform og oppnår flertallet av endringene eldre amerikanere ønsker å se for programmet,» TSCL administrerende direktør Shannon Benton sa.
«Virkeligheten er at fattigdom øker raskt blant amerikanske seniorer, som utgjør den raskest voksende delen av den hjemløse befolkningen. Å justere minimumsytelsen til over den føderale fattigdomsgrensen vil nesten helt sikkert bremse denne trenden, selv om det kan kreves mer helhetlig innsats for å stoppe den helt,» la Benton til.
