Det er livets sirkel.
En dyrehage i Nord-California fikk en stor overraskelse den fjerde juli da en av dens afrikanske løver hadde et eget fyrverkeri – og fødte et par bedårende løveunger.
Mens resten av byen forberedte seg på å feire USAs 250-årsdag lørdag, ønsket en av Fresno Chaffee Zoos løver, Zamaya, velkommen til hennes andre kull med unger.
Bilder fra bak kulissene viser de søteste små ungene som koser seg nær moren sin og hverandre mens de sover, mens de fortsetter å bli overvåket av dyrehagens dyrepleie- og veterinærteam.
I en video tar Zamaya seg tid til å bade en av sine små mens de holder seg i nærheten, sammenkrøpet ved siden av henne.
«Fresno Chaffee Zoo er glade for å utvide vår løvestolthet med tillegg av to nye unger,» sa generalkurator Nicole Presley.
«Zamaya gjør en god jobb, som forventet, og kommer seg godt.»
Selv om alle vil være ivrige etter å få et første glimt av de små løvene på nært hold, sa tjenestemenn foreløpig at besøkende må vente.
«Både mamma og ungene vil holde seg bak kulissene til de har fått alle vaksinene sine og er klare til å møte publikum og resten av vår løvestolthet,» sa dyrehagens tjenestemenn.
Ungene er det andre kullet for løvinne Zamaya og hannløven Chisulo. Det store katteparet tok imot sine første unger, Taraj og Asali, i 2024, og begge bor fortsatt i dyrehagen.
Fødslene er også et løft for en art som går en usikker fremtid i møte.
«I deres naturlige habitat anses den afrikanske løvebestanden som ‘sårbar’ i henhold til IUCNs rødliste,» ifølge kunngjøringen om løveungenes fødsel.
«Som medlemmer av AZAs Species Survival Plan så vel som AZAs Saving Animals From Extinction-program, er Fresno Chaffee Zoo stolte over å delta i bevaringsarbeidet for denne arten.»
Foreløpig vil ungene fortsette å knytte bånd til Zamaya bak kulissene mens dyrepassere deler oppdateringer på sosiale medier og dyrehagens nettside til de små kattene er klare til å møte besøkende.
Når de debuterer, vil de kalle Fresno Chaffee Zoo’s African Adventure hjem – en vidstrakt 13 mål stor utstilling med naturalistiske habitater for dyrehagens løvestolthet.
Utstillingen viser ikke bare løver, men geparder, afrikanske elefanter, hvite neshorn og mer.
