En flyktning fra Rhode Island som hadde vært på flukt i 20 år og var med på «America’s Most Wanted» ble tatt til fange av amerikanske marskalker på seilbåten hans utenfor kysten av New York.
Ronald L. Fischer ble sporet opp av føderale agenter til sitt 56 fot lange seilfartøy «The Silver Lining» omtrent en time utenfor kysten torsdag, og avsluttet en flere tiår lang villgåsjakt for å ta ned seksualforbryteren, ifølge US Marshals Service.
Fischer, 70, hadde vært på lammen siden 2005 da han flyktet fra Rhode Island under sin strafferettssak i Newport for angivelig å ha voldtatt en kvinne på yachten hans kalt «Løvekongen», to år tidligere.
Den tidligere anestesilegen, beskrevet som en «mesterseiler, verdensreisende og internasjonalt forbundet», brukte over et dusin aliaser, inkludert Richard Graydon, navnet «The Silver Lining» ble registrert under da han ble arrestert.
Føderale og statlige agenter hadde samlet informasjon om Fischers plassering «over 48 timer» og fanget opp løperen i farvannet, omtrent en time fra New York, hvor han ble tatt i varetekt uten hendelser, sa tjenestemenn.
Fischer forsvant fra Ocean State dager før avsluttende argumenter ble planlagt i saken hans fra 2005, og hevdet uskyld, men fortalte advokaten sin at han flyktet til et annet land.
«Selv om jeg tror rettssaken min har gått veldig bra, og forventer å bli frifunnet og avvist, kan den lille sjansen for å tape medføre ekstremt og uakseptabelt strenge straffer,» skrev Fischer i e-posten den gang, rapporterte WPRI.
«Jeg har derfor bestemt meg for ikke å ta risikoen og forlate USA og nyte livet i et annet land hvor jeg lenge har planlagt et godt, trygt, trygt og komfortabelt liv.»
Rettssaken mot den daværende 49-åringen fortsatte til tross for at han var utenfor staten, og han ble dømt for førstegrads seksuelle overgrep in absentia, sa tjenestemenn.
Han ble etterlyst på en arrestordre for manglende oppmøte, førstegrads seksuelle overgrep og flukt for å unngå rettsforfølgelse.
Fischer ble vist flere ganger på hitshowet «America’s Most Wanted» i løpet av sin tid på flukt, sa Rhode Island State Police.
Tjenestemenn feiret Fischers arrestasjon, 20 år etter hans første rømning.
«Du kan løpe, men du kan ikke gjemme deg for rettferdighet,» sa første assisterende amerikansk advokat for Rhode Island-distriktet Charles Calenda, ifølge utsendelsen. «Ronald Fischer vil nå returnere til Rhode Island for å møte konsekvensene han forsøkte å unngå i mer enn 20 år.
«Denne arrestasjonen viser at tiden ikke sletter ansvarlighet,» sa Rhode Island US Marshal Wing Chau. «Vi håper dagens arrestasjon bringer et mål av rettferdighet og etterlengtet nedleggelse for offeret og alle som er berørt av disse forbrytelsene.»
Fischer ble brakt til Staten Island før han ble overført til Manhattan, hvor han blir holdt tilbake til tjenestemenn bestemmer om han vil møte i føderal domstol for å ha rømt eller sendt til New York State Court for en utleveringshøring tilbake til Rhode Island, rapporterte NBC New York.
