Sjokkerende nye rekorder avslører den skitne virkeligheten i Los Angeles’ notorisk nedslitte MacArthur Park – hvor bymannskaper fraktet bort nesten 13 millioner pund med søppel og farlig avfall i fjor.
Registreringer innhentet av The California Post gjennom en offentlig forespørsel viser at sanitetsarbeidere dro med seg mer enn 6359 tonn motbydelig rusk i 2025, inkludert svimlende 142.329 pund med menneskelig avfall.
Opptegnelsene maler et urovekkende bilde av et av Los Angeles mest lovende offentlige rom, som har vært plaget av hjemløshet og åpen narkotikabruk i årevis under ledelse av venstreorienterte rådkvinne Eunisses Hernandez, hvis distrikt inkluderer parken.
Hernandez har støttet byfinansierte programmer som distribuerte titusenvis av sprøyter og crack-rør i det offentlige rom, og strømmet mer enn 27 millioner dollar inn i parken og området rundt.
«Det er nå bevist at disse skadereduksjonsprogrammene, der skattekroner brukes på å legge til rette for narkotikabruk ved å dele ut sprøyter og holde folk avhengige, ikke fungerer,» sa LAs øverste føderale aktor, Bill Essayli, som har jobbet med LAPD og DEA for å slå ned på narkotikabruk og håndtering av parken, til The California Post.
«Det genererer også tonnevis av skadelig søppel i lokalsamfunnene våre. Skattekroner ville vært bedre brukt på å bekjempe narkotikabruk, bygge tilfluktsrom og tilby narkotikabehandling.»
I begynnelsen av mars la Hernandez ut en video med LA-ordfører Karen Bass som utropte et stort opprydningsarbeid i det lenge urolige området. Men da The Post kom tilbake til parken en uke senere, ble søppel, rusk fra hjemløse leirer og narkotikaavfall sett forsøple bakken.
I mai ble en mann knyttet til en ideell organisasjon som har mottatt millioner av dollar i kontrakter fra byen for å hjelpe til med å rydde opp i hjemløshet og dele ut gratis nåler og sprekkrør arrestert med en påstått buffer av fentanyl og meth i kjøretøyet sitt.
«Vi trenger ikke flere sosiale eksperimenter i MacArthur Park,» sa Raul Claros fra California Rising og CD1 Coalition Mutual Aid Network, som uten hell utfordret Hernandez om rådsetet hennes.
«Vi trenger at byen slutter å gi bort nåler til narkomane og begynner å gjenopprette parken.»
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
John Alle, en mangeårig eiendomseier i området, fortalte The Post at fjorårets oppryddingsposter gjenspeiler hva bedrifter og innbyggere har levd med i årevis.
«Teamet vårt oppdaget halvskårne rotter, døde katter med blod fra kroppspunkteringer, rullestoldeler, kassert mat, plast, nåler, bonger og brennevinsflasker. Dessverre var døde måker det første nivået av crud som fløt på toppen.»
I fjor gjennomførte byens intensive oppryddingsprogram CARE+ – som stenger deler av parken mens sanitetsarbeidere, politi, mannskaper med farlig avfall og andre byråer fjerner farlige materialer – 7111 operasjoner i MacArthur Park.
Blant materialet som ble fjernet var 142 329 pund med menneskelig avfall, nesten 24 000 pund kasserte sprøyter og skarpe gjenstander, mer enn 107 000 pund brennbare materialer, nesten 42 000 pund etsende kjemikalier, mer enn 19 000 pund og mer enn 32,000 pund av petroleumsprodukter, og tusenvis av pund med komprimerte gasser og reaktive kjemikalier som krever spesialisert deponering.
I alt fraktet mannskaper bort 12,7 millioner pund med fast avfall, viser rekord.
Oppryddingsmannskaper dokumenterte også 2713 muggforurensninger, 1483 kroppsvæskeforurensninger, 855 menneskelige avfallsforurensninger, 627 blodforurensninger, 1035 hendelser med gnagerskitt, 504 gnagerangrep, 523 angrep av kakerlakker og 525 dyr, som gjorde personlige eiendeler for farlige å beholde.
Oppryddingsloggene viser at arbeidere rutinemessig møtte flere farer under samme operasjon, inkludert biologiske farer blandet med kasserte nåler, giftige kjemikalier, petroleumsprodukter, brennbare materialer og skadedyrinfiserte eiendeler.
Byens tjenestemenn avslørte ikke til The Post hvor mye skattebetalerpenger var på de 7100 pluss CARE+-distribusjonene.
Byen budsjetterte mer enn 41 millioner dollar for sine byomfattende CARE- og CARE+-oppryddingsprogrammer i løpet av regnskapsåret, med total programfinansiering på over 53 millioner dollar når administrasjons- og støttekostnader er inkludert.
De forferdelige funnene gjenspeiler det The Post har dokumentert i parken det siste året: viltvoksende hjemløse leirer, friluftsbruk av fentanyl og metamfetamin, narkotikahandel, ulovlig dumping, voldelig kriminalitet og fjell med søppel.
Rådskvinne Hernandez har gjentatte ganger forsvart sin tilnærming til hjemløshet, med vekt på boliger og sosiale tjenester – som inkluderer å distribuere nåler og tilby mat- og vasketjenester til området som en langsiktig løsning på krisen.
Kontoret hennes svarte ikke på The Posts forespørsel om kommentar.
Claros ba byen om å midlertidig stenge parken for en fullskala opprydding og oppussing av biologiske farer før den gjenåpnes med permanente parkvakter, en sterkere LAPD-tilstedeværelse, utvidet rekreasjonsprogrammering og økte metropoliti og lensmannspatruljer rundt transittstasjonen.
«Det bør være et sted hvor familier føler seg trygge, ikke der kriminell aktivitet har erstattet rekreasjon,» sa han.
For sanitetsmannskaper strekker farene seg langt utover selve søppelet.
Mange utplasseringer begynner med formelle sikkerhetsbriefinger før mannskaper gikk inn i parken.
Arbeidstakere etablerer utpekte sikkerhetssoner, gjennomgår farlige materialer på stedet, tildeler nødansvar og bruker verneutstyr i samsvar med OSHAs standarder for farlig avfall.
Politiet trengte ofte sikrede arbeidssoner mens trafikken ble omdirigert og farlige materialer fjernet før sanitetsmannskaper kunne begynne å rengjøre.
Samlet viser dokumentene at MacArthur Park krever en av de mest intensive sanitæroperasjonene hvor som helst i Los Angeles.
Opptegnelsene kommer ettersom føderale og lokale myndigheter har dramatisk eskalert håndhevelsen inne i parken.
I forrige måned lanserte Drug Enforcement Administration og Los Angeles Police Department Operation Free MacArthur Park, et pågående angrep rettet mot parkens beryktede friluftsmarked for narkotika.
«Vi vil at de kriminelle skal vite at det ikke spiller noen rolle når du går, vi kan dukke opp og vi kan kontrollere parken når det er nødvendig,» sa DEA Los Angeles spesialagent Anthony Chrysanthis til The Post.
Nesten 100 føderale agenter og LAPD-offiserer oversvømmet parken under en nattlig operasjon, arresterte og advarte forhandlere om at de ville fortsette å returnere.
Myndighetene sier at gjentatte operasjoner har forstyrret narkotikasmugling inne i parken, som opprinnelig ble tenkt som LAs svar på Champs-Élysées før det falt i harde tider på 1980-tallet.
«Mitt håp er at når vi fortsetter å fjerne de kriminelle elementene fra parken, kan byen øke investeringene sine i å rense og forskjønne området til fordel for lovlydige borgere,» sa Essayli.
Bass sa at bekymringene i MacArthur Park «har vært flere tiår under utvikling» og at kontoret hennes har jobbet med byrådet for å fremme «et tryggere miljø i og rundt parken».
«Det inkluderer økte sanitære tjenester for å gjenopprette delte rom og skape tryggere, renere forhold for familier og små bedrifter, samt økende rettshåndhevelse og kriminalitetsforebyggende strategier for å forstyrre sykluser av kriminalitet,» sa hun.
