ROMA, 20. juli – En mann i den nord-italienske byen Bologna døde mens han ble holdt til bakken av politiet i forsøk på å arrestere ham, i en hendelse fanget på video som har utløst gateprotester og som påtalemyndigheten etterforsker.
Abderrahim Fakir, en marokkansk-født gründer som drev en liten flytte- og rengjøringsvirksomhet, døde søndag etter at politiet ble tilkalt for å håndtere en mann som oppførte seg aggressivt og skadet et kjøretøy, sa italienske medier.
Opptak av hendelsen filmet av en innbygger og mye delt på nettet fikk hundrevis av mennesker til å protestere og fikk svar fra hele det politiske spekteret, med opposisjonspolitikere som krevde ansvarlighet og den regjerende koalisjonen forsvarte de involverte offiserene.
I følge det lokale avisen Il Resto del Carlino, sang demonstranter anti-politiets slagord og knelte med hevede never, og tok i bruk en gest assosiert med Black Lives Matter-bevegelsen som dukket opp i USA etter George Floyds død i Minneapolis i 2020.
Opptakene viste Fakir liggende med ansiktet ned på bakken mens to offiserer holder ham tilbake. Han kan høres gjentatte ganger rope på hjelp og strever etter pusten før bevegelsene hans gradvis stopper.
Påtalemyndigheten i Bologna og Italias innenriksdepartement svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer. Bologna-politiet sa at de ville gi bodycam-opptak fra offiserene som grep inn til etterforskerne.
Ifølge medieoppslag ringte offiserer nødetatene etter å ha ankommet det nordøstlige nabolaget Pilastro like etter middag, da temperaturene oversteg 35 grader Celsius (95 grader Fahrenheit). Politiet prøvde å roe Fakir før de brukte pepperspray og holdt ham nede mens de prøvde å sette på ham håndjern etter at han reagerte aggressivt, ifølge medieoppslag.
«De drepte broren min med kaldt blod, jeg vil ha rettferdighet,» sa Fakirs søster Khadija til journalister da hundrevis av mennesker i Pilastro gikk ut i gatene på søndag, med noen demonstranter som ropte slagord mot politiet.
En annen protest skulle finne sted i sentrale Bologna på mandag, støttet av sentrum-venstre-ordfører Matteo Lepore, fagforeningen Cgil og andre venstreorienterte organisasjoner.
Den høyreorienterte ligaen, en del av statsminister Giorgia Melonis regjering, ba om strenge etterforskninger, men sa at politifolk «gjør sin plikt» da de grep inn «på forespørsel fra irriterte borgere».
