Den høyeste leiren på verdens høyeste fjell er strødd med søppel som kommer til å ta år å rydde opp, ifølge en sherpa som ledet et team som jobbet med å rydde søppel og grave opp døde kropper frosset i årevis nær Mount Everests topp.
Det nepalske regjeringsfinansierte teamet av soldater og sherpaer fjernet 24 000 pund med søppel, fire døde kropper og et skjelett fra Everest i løpet av årets klatresesong.
Ang Babu Sherpa, som ledet teamet av sherpaer, sa at det fortsatt kan være så mye som 88 000-110 000 pund med søppel ved South Col, den siste leiren før klatrere gjør sitt forsøk på toppen.
«Søppelet som ble igjen der var for det meste gamle telt, noe matemballasje og gasspatroner, oksygenflasker, teltpakker og tau som ble brukt til å klatre og binde opp telt,» sa han og la til at søppelet ligger i lag og frosset ved 26.400- fothøyde der South Col-leiren ligger.
Siden toppen ble først erobret i 1953, har tusenvis av klatrere klatre den, og mange har etterlatt seg mer enn bare fotsporene sine.
De siste årene har et statlig krav om at klatrere skal bringe tilbake søppelet sitt eller miste forekomstene, sammen med økt bevissthet blant klatrere om miljøet, betydelig redusert mengden søppel som er igjen.
Det var imidlertid ikke tilfelle i tidligere tiår.
«Det meste av søppelet er fra eldre ekspedisjoner,» sa Ang Babu.
Sherpaene på laget samlet søppel og kropper fra områder med høyere holdning, mens soldatene jobbet på lavere nivåer og basecamp-området i flere uker i løpet av den populære klatresesongen på våren, når værforholdene er mer gunstige.
Ang Babu sa at været var en stor utfordring for deres arbeid i South Col-området, hvor oksygennivået er omtrent en tredjedel av det normale, vinden raskt kan snu til snøstormforhold og temperaturen faller.
«Vi måtte vente på godt vær når solen ville smelte isdekket. Men å vente lenge med den holdningen og forholdene er bare ikke mulig, sa han. «Det er vanskelig å holde seg lenge med oksygennivået veldig lavt.»
Å grave ut søppel er også en stor oppgave, siden det er frosset inne i is og det er ikke lett å bryte blokkene.
Det tok to dager å grave ut en kropp nær South Col som var frosset i stående stilling dypt i isen, sa han.
Delvis måtte teamet trekke seg tilbake til lavere leire på grunn av det dårligere været, og deretter fortsette etter at det ble bedre.
En annen kropp var mye høyere oppe på 27 720 fot, og det tok 18 timer å dra den til Camp 2, hvor et helikopter plukket den opp.
Likene ble fløyet til Tribhuvan University Teaching Hospital i Kathmandu for identifikasjon.
Av de 11 tonnene med søppel som ble fjernet, ble tre tonn nedbrytbare gjenstander ført til landsbyer nær Everests base, og de resterende åtte ble båret av bærere og yaks og deretter fraktet med lastebiler til Kathmandu.
Der ble det sortert for resirkulering på et anlegg drevet av Agni Ventures, et byrå som håndterer resirkulerbart avfall.
«Det eldste avfallet vi mottok var fra 1957, og det var oppladbare batterier for fakkellys,» sa Sushil Khadga fra byrået.
Hvorfor etterlater klatrere søppel?
«I den store høyden er livet veldig vanskelig og oksygen er veldig lavt. Så klatrere og deres hjelpere er mer fokusert på å redde seg selv, sa Khadga.