MISSISSIPPI – Tjenestemenn fra Nolan Wells’ hjemby samler seg bak sheriffen deres etter å ha blitt anklaget for å ha «forlatt sine plikter» onsdag morgen.
NAACP-president Derrick Johnson anklaget Mississippi-tjenestemenn for å ikke ha håndtert saken ordentlig under den samme pressekonferansen der advokat Ben Crump kunngjorde de uavhengige obduksjonsresultatene.
«Vi anklager ikke noen for noe annet enn staten Mississippi og lokale tjenestemenn. Vi anklager dem for å ha forlatt sine plikter,» sa Johnson. «For å følge opp og for å sikre at uansett hva som skjedde, at det var den riktige etterforskningen slik at denne familien og det samfunnet kunne være trygg på at hvis noen var involvert, ville de bli holdt ansvarlige.»
Wells, 18, forsvant 4. juli etter at han dro med venner på en båttur til Horn Island, som er en barriereøy utenfor Mississippis Gulf Coast.
Tjenestemenn og letemannskaper søkte i to dager før en ranger fra National Park Service fant levningene hans den 6. juli mens han var på øyas nordvestlige spiss.
Senator i delstaten Mississippi, Jeremy England, som representerer en del av Jackson County, hvor hendelsen fant sted, fortalte Fox News Digital at anklagen fra Johnson var «fullstendig urettferdig».
«Lensmannen vår og distriktsadvokaten vår her i Jackson County, vår DPS-kommissær over staten Mississippi, kriminalitetslaboratoriet vårt, kontorene de satte sammen, jeg kjenner mange av dem personlig og profesjonelt, og de har den ytterste integritet og de ønsker å få fakta korrekte og komme seg ut dit. Du vet, de forstår at de er under et angrep, men i England sa de urettferdig.» «Uten andre grunner enn folk som prøver å komme med sjokkerende påstander og få folk til å tro at noe uhyggelig har skjedd eller pågår.»
«Men dette er veldig flinke mennesker, og det er virkelig nedslående å se navnet deres og ryktet deres bli dratt gjennom gjørma,» sa England.
Senatoren i delstaten sa at Mississippi-etterforskerne ikke vil bli påvirket av offentlig press, selv om forventningene bygges rundt saken.
«Det er ikke alltid noen å skylde på,» sa han. «Og her i Mississippi har vi ikke, og vi følger ikke det du ser i noen andre stater og noen andre samfunn der du har aktivistiske distriktsadvokater og aktivistiske sheriffer, og de lytter til publikum og de ønsker å svare offentligheten.»
«Våre ledere, folket på det kontoret, de gjør ikke det. De tar seg god tid, de sørger for at de får det riktig, og de gjør det av respekt for familien og for hele samfunnet på dette tidspunktet,» sa England.
Kongressmedlem Mike Ezell, R-Miss., fortalte Fox News Digital at han har full tillit til den nåværende sheriffen i Jackson County, John Ledbetter, som leder etterforskningen.
«Jeg har full tillit til sheriff Ledbetter og alle våre rettshåndhevelsesmyndigheter ettersom de jobber hardt for å gjøre en grundig etterforskning. Som tidligere lensmann og politibetjent kjenner jeg kravene og presset i jobben deres, og jeg vet at de vil håndtere denne saken med integritet.»
Under onsdagens pressekonferanse avslørte Crump at det ble funnet et område med «rød misfarging» på hodet til Wells, men sa at Dr. Roger Mitchell, som utførte obduksjonen, ikke kunne komme til en konklusjon om årsak eller dødsmåte «i påvente av videre etterforskning».
En offisiell obduksjon av Wells død er ikke fullført.
Her er siste nytt om forsvinningen og døden til Mississippi-tenåringen Nolan Wells:
På spørsmål fra Fox News Digital om saken, sa rettsmedisinsk patolog Dr. Michael Baden at hodeskaden ikke tyder på stygt spill.
«Så det kan være fra å støte på noe i vannet. Det er mye rusk i vannet, for eksempel. Det kommer an på hvor dypt det er, men det beskriver en veldig overfladisk påvirkning som kunne ha skjedd før døden eller etter døden,» sa Baden. «Det han beskriver er en mindre skade som kan være … helt uskyldig.»
Uten å ha ytterligere informasjon, skrev Mitchell i rapporten sin at han ikke kunne utelukke muligheten for at «ikke-tilfeldige faktorer bidro til eller forårsaket døden.»
Den uavhengige obduksjonens løslatelse kommer ettersom pastor Al Sharpton sa at han tilbyr en belønning på 50 000 dollar for informasjon som fører til arrestasjon og domfellelse for Wells død.
Myndighetene har tidligere sagt til Associated Press at det ikke er mistanke om stygt spill.
Wells’ venner kom tilbake til fastlandet den ettermiddagen uten ham. Ledbetter har sagt at etterforskere tror Wells valgte å bli på øya. Det var ikke før senere samme kveld at moren fikk vite at han var savnet fra en av Wells’ venner og rapporterte det til myndighetene.
