Trad-koner er i raseri på sosiale medier, men Tia Levings avslører den mørke underlivet til å være en kone i et dypt konservativt kristent ekteskap i «A Well-Trained Wife: My Escape from Christian Patriarchy (Macmillan, 6. august).» Levings ble oppvokst i en sørlig baptistkirke som protesterte mot homoseksualitet og abort mens han oppmuntret kvinner til å gifte seg tidlig og formere seg. Hun møtte sin fremtidige ektemann Allan som 18-åring og giftet seg med ham året etter til tross for mange røde flagg inkludert fysisk vold.
Til tross for Allans protester, forble Levings jomfru i løpet av året med frieri. Men bryllupsnatten deres var absolutt ikke tingen i romantikkromaner. Allan «rev i meg som etterlengtet post, og sjokkerte meg med tørre, harde stikk og strøk», skriver hun. «Jeg gispet av brennende smerte da huden min brøt, og så ble kroppen min nummen.» Fire dager senere oppsøkte Levings en lege som fortalte henne at hun hadde en forferdelig infeksjon og rådet henne til å ta en pause fordi «kroppen din ikke tåler så mye vold.»
Ting ble bare verre ettersom Allan ble mer fordypet i streng kalvinistisk teologi. På et tidspunkt insisterte han på at Levings skulle kalle ham «Min Herre» og «underordne seg» alle hans ønsker. Andre tradisjonelle koner rådet henne til å følge prinsippene til det kontroversielle Institute in Basic Life Principles, som understreker den absolutte «overgivelsen» av koner til ektemenn.
Levings fødte fem barn og hjemmeunderviste hennes avl. Hun prøvde desperat å glede mannen sin, men det var aldri nok. Han utskjelte henne konstant og kalte henne en «s–t-mor og en s–t-kristen». Levings klarte imidlertid å skape en liten bit av uavhengighet ved å besøke offentlige biblioteker, skrive en blogg og få kontakt med andre kvinner på nettet. Etter hvert innså Levings at hun «likte forfatter-Tia mye mer enn kirke-Tia» og flyktet fra ekteskapet i 2007. Memoarene ender på en lykkelig tone. Hun giftet seg på nytt, men er nå skilt og har viet seg til å avsløre farene ved kristen fundamentalisme.
I dag beskriver aktivisten seg selv som en «mor, forfatter, kunstner, turgåer, venn,» og legger til: «Jeg er en menneskelig sjel på en reise hjem og jeg tilhører meg.»