Google-eide YouTube har fortsatt å vise våpenrelaterte videoer til mindreårige selv etter at det hevdet å ha skjerpet restriksjoner, ifølge en alarmerende vakthund-rapport publisert onsdag.
YouTube oppdaterte retningslinjene for skytevåpen med virkning fra 18. juni for å implementere aldersbegrensninger på «bruk av hjemmelagde skytevåpen, automatiske skytevåpen og visse skytevåpentilbehør». Imidlertid var videoer som brøt retningslinjene fortsatt tilgjengelige for mindreårige tidligere denne måneden, fant en undersøkelse av Tech Transparency Project.
En test-YouTube-konto satt opp for en fiktiv 14-åring ble presentert med videoer som burde vært blokkert i henhold til retningslinjene. YouTubes autofyll-funksjon for søk, som foreslår potensielle spørsmål til brukere, «pekte også et lite til begrenset våpeninnhold,» ifølge TTPs rapport.
Videoer som ble vist til kontoen inkluderte Glock «brytere», som kan konvertere et halvautomatisk håndvåpen til helautomatiske, 3D-trykte våpen kjent som «spøkelsesvåpen» og hjemmelagde lyddempere som et håndvåpen «avfyring med en plastbrusflaske teipet» til pistolløpet.»
«YouTube kan ha skapt noen positive overskrifter ved å love å begrense visse typer våpeninnhold for mindreårige, men TTPs forskning viser at det ikke effektivt implementerer disse endringene,» sa TTP i et blogginnlegg.
Etterforskningen dukket opp i en periode med økt gransking på Capitol Hill over Big Techs manglende evne til å holde barna trygge på nettet. I forrige måned stemte Senatet for å fremme Kids Online Safety Act, som vil vedta en lovlig omsorgsplikt for sosiale medier-apper som Instagram og YouTube for å slå ned på skadelig innhold.
Kritikere av lovforslaget og andre forsøk på å moderere innhold for mindreårige hevder at slik lovgivning kan krenke ytringsfriheten.
Da YouTube ble nådd for kommentar, sa de at de gjennomgår rapporten og allerede har iverksatt tiltak ved å aldersbegrense noen videoer som inneholdt automatiske skytevåpen. Selskapet har også tatt ned noen videoer som tilrettelagt for salg av forbudt våpentilbehør og demonetert andre som brøt med YouTubes retningslinjer for annonsering.
Håndhevelse og oppdagelse av videoer som bryter med aldersbegrensningspolitikken vil forbedres over tid, la selskapet til.
«Vi har et robust sett med retningslinjer som styrer hva slags skytevåpeninnhold som kan vises og tjene penger på YouTube, samt retningslinjer for hva unge seere kan se,» sa YouTube-talsperson Javier Hernandez i en uttalelse. «Og vi oppdaterer disse over tid for å gjenspeile det nåværende landskapet, slik vi gjorde tidligere i år.»
TTP gjennomførte sine tester 7. august. Forskere brukte en konto på en privat Google Chrome-nettleser uten tidligere søkehistorikk.
For å teste restriksjoner for våpenvideo koblet forskere til relevante søkeord for å se Googles autofyllforslag, og deretter klikket «enter» for å se de fullstendige resultatene.
Når du fulgte Googles foreslåtte søk etter begrepet «glock switch», var toppresultatet en video med tittelen «G17 med tromme og bryter» og en hjerte-øyne-emoji som hadde nesten én million visninger.
I sin testing sa TTP at de bare fant ett eksempel på en video for Glock-brytere som produserte meldingen: «Beklager, dette innholdet er aldersbegrenset.»
«Dette var den eneste gangen under denne undersøkelsen at YouTube kastet opp noen barriere for å se aldersbegrenset våpeninnhold,» sa gruppen.
