Josh Jacobs kunne bare ikke gjøre det.
Selv med Chiefs seire i de to siste Super Bowls, og selv med mesteparten av deres liste fortsatt intakt for et tredje løp på rad, så ikke Jacobs, som forlot Raiders for Packers i NFL free agency, seg selv som en som kunne snu fra den ene siden av AFC West-rivaliseringen til den andre.
«De prøvde å få meg hardt,» sa Jacobs til The Athletic. «Men det var ingen måte jeg skulle dit. Jeg føler at når du først er rivaler med noen, har du et oppriktig hat mot dem.»
Så i stedet dro Jacobs til Packers og ble deres erstatter for Aaron Jones, som signerte en ettårsavtale med Vikings.
Etter å ha ledet NFL i rushing yards (1653) i 2022, plasserte Las Vegas franchisemerket på Jacobs, og han endte opp med å spille 2023-kampanjen – da han samlet bare 805 yards over 13 kamper og gjennomsnittlig karrieremessig lave 3,5 yards per bæring. – på ett års avtale.
Men han gjorde likevel produksjonen om til en fireårig kontrakt på 48 millioner dollar en gang på plass hos gratis byrå, selv om det ser ut til at Packers – som bygger opp sin liste rundt franchise-quarterback Jordan Love og en ung gruppe mottakere som imponerte i fjor – hadde en viss konkurranse om å finne midtpunktet i deres backfield.
Jacobs, et førsterundevalg i 2019 NFL Draft, var på Raiders’ liste for 10 møter mot Chiefs, og bare to av disse kampene ble til seire for Las Vegas.
I løpet av kampen deres på julen i fjor, produserte Raiders to defensive touchdowns på syv sekunder – en etter en fumble recovery, en annen etter en avskjæring av Patrick Mahomes – for å forlate Arrowhead Stadium med en 20-14 uro.
Jacobs var inaktiv for den kampen mens han hadde med en firemannsskade som kostet ham de siste fire kampene i sesongen.
«Jeg kunne ikke se meg selv i den fargen,» sa Jacobs til The Athletic of the Chiefs. «Og dessuten ønsket jeg aldri å være fyren som ble med i det dominerende laget. Jeg vil være fyren som slår det dominerende laget.»
Jacobs og Packers åpner 2024-sesongen sin mot Eagles i Brasil 6. september, mens Chiefs – og deres bakrom til Isiah Pacheco og Clyde Edwards-Helaire – møter Ravens i uke 1.
