Den amerikanske kystvakten beskrev mer enn 100 problemer som fant sted i årene som førte til Titan-nedsenkbarens implosjon som drepte fem mennesker i fjor, da tjenestemenn avslørte at blant de siste meldingene fra fartøyet var «All good.»
Under mandagens offentlige høring om OceanGate-vraket avslørte etterforskere at Titan led dusinvis av problemer under tidligere turer, inkludert 70 utstyrsproblemer i 2021 og 48 problemer i 2022, melder New York Times.
Tony Nissen, OceanGates tidligere ingeniørdirektør, hevdet at når han eller andre ansatte ville ta opp problemene med administrerende direktør Stockton Rush, som var blant de drepte i implosjonen, ville sjefen børste bekymringene deres til side etter heftige argumenter.
«De fleste ville til slutt trekke seg tilbake fra Stockton,» sa Nissen til etterforskerne.
«Stockton ville kjempe for det han ville og ville ikke gi en tomme mye i det hele tatt,» la han til.
Nissen avslørte at da han først ble ansatt av Stockton i 2016, var han ikke klar over at han fikk i oppgave å utvikle en nedsenkbar for å nå dypet av Titanic, og la til at det bare var rundt ti personer som jobbet i OceanGate på den tiden.
Ingeniøren la til at under ett testoppdrag i 2018 ble Titan truffet av et lyn som sannsynligvis kompromitterte skroget.
Etter å ha tatt fra hverandre fartøyet og advart Stockton om problemet, skal administrerende direktør ha fortalt ham: «Det ville være greit» – noe som betyr at skroget ikke var inkludert i reparasjonene på det tidspunktet, sa Nissen.
Ingeniøren sa at han til slutt ble sparket i juni 2019 fordi han nektet å melde seg på en ekspedisjon i juli 2019, og fortalte Stockton at skroget ikke måtte brukes.
Etterforskere avslørte også at i løpet av vinteren før Titanic-reisen i 2023, hadde den nedsenkbare båten blitt lagret uten beskyttelse i et fryseanlegg i Newfoundland.
Mindre enn fire uker før den skjebnesvangre turen ble den nedsenkbare båten også funnet «delvis senket» under en testkjøring.
Avsløringene er de første i en serie intervjuer med 10 tidligere OceanGate-ansatte og 14 andre vitner som skal vitne for kystvakten om Titan-implosjonen som skapte overskrifter i fjor.
Høringen har som mål å «avdekke fakta rundt hendelsen og utvikle anbefalinger for å forhindre lignende tragedier i fremtiden,» sa Kystvakten i en uttalelse.
Høringen vil sannsynligvis fokusere på granskingen mot Stockton og OceanGate, som har blitt anklaget for å ha overtrådt sikkerhetsforskrifter og bekymringer fra industriledere mens de utviklet Titan-underbåten for dyphavsturer til Titan-vraket.
Sammen med Stockton drepte implosjonen den britiske eventyreren Hamish Harding, den franske oppdageren Paul-Henri Nargeolet og den pakistanske faren og sønnen Shahzada og Suleman Dawood.
OceanGates tidligere finansdirektør Bonnie Carl og tidligere entreprenør Tym Catterson forventes også å vitne mandag.
