Kan dette være OG-rotte-tsaren?
En ny skulptur som angivelig er dedikert til mannen «ansvarlig» for Big Apples rotteangrep, dukket opp i Battery Park torsdag, bare mil unna der byens ledere holdt sitt første National Urban Rat Summit.
Horder av turister og andre forbipasserende reflekterte stille over den rottedekkede bysten av Nathaniel Katz – men få visste at den fiktive hyllesten ikke var noe mer enn et stikk i ordfører Eric Adams’ store hat mot de lodne skapningene.
«Er ikke det ekte?» Maxine, som er på besøk fra Storbritannia, sa da The Post forklarte at det bare var et knep.
«Du tuller! Jeg falt helt for det.»
Sannheten er: Katz har aldri eksistert, og dessverre kan New York Citys rottepest ikke så lett legges skylden på en enkelt mann.
«Rat Man» er den sjette i Urban Legends-serien som er utviklet av Staten Island-kunstneren Joseph Reginella, som dedikerer sine livaktige stykker til katastrofer i New York City som aldri har skjedd, og glemte skikkelser som aldri har eksistert.
Han er den samme mannen som er ansvarlig for rykter om at en flokk med elefanter en gang trampet over Brooklyn Bridge og at en gigantisk blekksprut en gang tok Staten Island Ferry til fange.
I motsetning til seriens forgjengere, er Katzs forestilte historie mye mer troverdig – dusinvis av de virkelige rottene suser rundt mens Reginella reiste bronsebysten ved daggry torsdag.
«Tusenvis av mennesker kommer og tar bilder. 90 % av dem tror det, de går på sosiale medier, de forteller vennene sine denne ville historien, og så vil de Google det og finne ut at det er falskt, sa artisten (53) til The Post.
Katz var visstnok en mislykket sirkusartist fra 1700-tallets Europa som prøvde å skape en ny arv for seg selv ved å introdusere et nytt kjæledyr til koloniene – en plan som raskt gikk galt da rottene tok over New York og deretter kontinentet.
For sin dårskap ble Katz slynget inn i Hudson River ved dekret fra guvernør DeWitt Clinton (som faktisk var en ekte person.)
Den høye historien forteller at rotterampet eksploderte så alvorlig at det direkte forårsaket det virkelige todagers rottetoppmøtet arrangert av Adams i Meatpacking District fra onsdag, der helsemyndigheter fra Boston, Chicago og Seattle hjalp til med idédugnad om gnageravskrekkingsstrategier.
Debuten i «gerilja-stil» for toppmøtet er ingen tilfeldighet, og Adams’ ettertrykkelige forakt for byens rotterom inspirerte stykket – den stridslystne ordføreren onsdag erklærte til og med stolt skadedyret New York Citys «offentlige fiende nr. 1. ”
«Jeg hater også rotter! Hele byen opplever rotter,» sa Reginella, tidligere kalt «The Banksy of Monuments» av New York Times.
Adams får imidlertid ikke all æren. Reginellas egen nabo, som donerte sin likhet til bysten av Katz, så først frøene – bokstavelig og billedlig talt.
«Han driver meg til vanvidd fordi han kaster fuglefrø og mater duer, og jeg sier: ‘Kan du være så snill å slutte med det fordi du egentlig bare tiltrekker deg rotter.’ Jeg kalte ham «rottemannen», og det var slik historien ble til,» sa Reginella.
«Rotter går frekt rundt på høylys dag … de er ekle, mann!»
