En mann siktet for å ha drept to tenåringsjenter i et lite samfunn i Indiana tvang dem ut av en tursti før han kuttet strupen, sa en aktor fredag, og fortalte jurymedlemmene at bevisene inkluderer en ubrukt kule og video tatt opp på den eldste jentas telefon.
«Det siste jentene så var Richard Allens ansikt,» sa Carroll County-aktor Nicholas McLeland.
Og de hørte hans «frysende ord: ‘Jenter, ned bakken'» mens Allen brukte en pistol, sa McLeland.
«Av frykt overholdt jentene.»
Richard Allen, 52, er siktet for to tilfeller av drap samt ytterligere to tilfeller av drap mens han begikk eller forsøkte å begå kidnapping.
Rettssaken er et skue i Delphi, en by med 3000 innbyggere, med folk som står i kø i morgenkulden for å sikre seg en plass i rettssalen.
Allen, en apotektekniker, ble arrestert i oktober 2022, mer enn fem år etter dødsfallet til 13 år gamle Abigail Williams og 14 år gamle Liberty German, en sak som hadde irritert politiet og inspirert mye spekulasjoner om sann kriminalitet entusiaster.
Den store medieoppmerksomheten i det lille samfunnet fikk en spesielt utnevnt dommer til å velge jurymedlemmer i Fort Wayne, nesten 160 kilometer unna.
De vil bli sekvestrert for det som kan være en månedslang rettssak, utestengt fra å se nyhetene og tillatt bare begrenset bruk av telefonene deres for å ringe slektninger mens de overvåkes.
I sin åpningserklæring beskrev McLeland åstedet: et robust, skogkledd område nær Monon High Bridge Trail, like utenfor Delphi, Carroll County-setet.
Han sa at en ubrukt kule oppdaget på den «grusomme» scenen mellom jentenes kropper kom fra en pistol som tilhørte Allen, og at hans kornete bilde og stemme ble fanget av German på telefonen hennes.
En kort video utgitt i 2019 som også kom fra Germans telefon, viste en mistenkt som gikk på Monon High Bridge.
McLeland sa at mannen var Allen.
Etterforskere ransaket Allens hjem i 2022 og beslagla en .40-kaliber pistol.
Påtalemyndigheten avslørte i rettsdokumenter som ble utgitt flere uker etter arrestasjonen hans, at testingen bestemte at en ubrukt kule funnet mellom Williams og German «ha ble syklet gjennom» Allens pistol.
McLeland fortalte jurymedlemmene at i tillegg til kulebevisene, ville de også høre belastende uttalelser Allen kom med til kriminalomsorgen, innsatte, politi og til og med kona hans.
«De hadde detaljer som bare morderen ville vite,» sa aktor.
«Richard Allen er mannen på broen.»
Allen ristet noen ganger på hodet mens McLeland snakket, og kona hans, som satt i galleriet, gjorde det samme da aktor sa at mannen hennes hadde tilstått for henne.
Forsvarsadvokat Andrew Baldwin sa til juryen at det er rikelig med rimelig tvil.
Han sa at Allens uttalelser ble gitt under stress av å være i en liten celle mens han var under konstant vakt etter arrestasjonen.
Baldwin bemerket at Allen nevnte å skyte jentene i ryggen, selv om det ikke var slik de døde.
Han sa at noen politifolk hadde trodd at én person ikke kunne ha begått drapene alene.
«Richard Allen er uskyldig,» sa Baldwin til juryen.
«Han er virkelig uskyldig.»
Tenåringene, kjent som Abby og Libby, ble funnet døde 14. februar 2017.
De forsvant en dag tidligere mens de gikk i stien på en mild vinterfridag.
I løpet av dager ga politiet ut filer funnet på Germans mobiltelefon.
Etterforskerne ga også ut en skisse av en mistenkt i juli 2017 og en annen i april 2019, sammen med brovideoen.
Etter at flere år gikk uten at en mistenkt ble identifisert, sa etterforskerne at de gikk tilbake og gjennomgikk tidligere tips.
Etterforskere fant at Allen hadde blitt intervjuet i 2017.
Han fortalte en offiser at han hadde gått på stien den dagen Williams og German ble savnet og hadde sett tre «kvinner» ved en bro kalt Freedom Bridge, men han snakket ikke med dem, ifølge en erklæring.
Allen fortalte også betjenten at da han gikk fra den broen til Monon High Bridge, så han ingen, men ble distrahert, «så på en aksjekurs på telefonen mens han gikk.»
Politiet intervjuet Allen igjen 13. oktober 2022, da han sa at han hadde sett tre «ungdomspiker» under gåturen i 2017.
Etterforskere ransaket hjemmet hans i løpet av dager, et søk førte til oppdagelsen av pistolen .40 kaliber.
Ved tidligere høringer hadde Allens advokater forsøkt å argumentere for at jentene ble drept i et rituelt offer av medlemmer av en hedensk norrøn religion og hvit nasjonalistisk gruppe kjent som odinistene.
Flere slektninger av jentene vitnet fredag ettermiddag, inkludert Germans bestemor, Becky Patty, som fortalte jurymedlemmene at de to vennene var så nære at Williams en gang ble med familien deres på en tur til Florida.
Hun ble kvalt da hun husket sin siste samtale med barnebarnet den morgenen jentene dro på fotturen til Monon High Bridge, som ble satt av der av Germans storesøster, Kelsi.
Patty sa at hun ba barnebarnet sitt om å kle seg varmt for utflukten til tross for det milde været.
«Det siste hun sa til meg var: «Bestemor, vi ordner oss», sa Patty.
Nyhetsmedier er utestengt av dommer Fran Gull fra å rapportere direkte fra rettssalen med elektroniske enheter.
Dommeren satte også strenge regler for bilde- eller videodekning utenfor tinghuset.
Politiet konfiskerte kameraer fra flere journalister utenfor bygningen fredag morgen før rettsforhandlingene startet, inkludert 2 kameraer fra en fotograf med Associated Press.
