Baxter, en leverandør av medisinsk utstyr som produserer 60 % av de intravenøse løsningene ved amerikanske sykehus, sa torsdag at det sakte har begynt å komme seg etter en orkanindusert nedleggelse forrige måned som har utløst mangel på medisinske fasiliteter over hele landet.
Amerikanske sykehus de siste ukene har blitt tvunget til å utsette operasjoner og til og med gi pasienter Gatorade eller vann på grunn av mangel på intravenøse løsninger som ble utløst av flom forårsaket av orkanen Helene som stengte Baxters nøkkelfabrikk i North Carolina.
Selskapet sa torsdag at dens høyeste gjennomstrømningslinje nå har startet på nytt, men la til at det tidligste den nye partiet med IV-løsninger kan sendes er sent i november på grunn av behovet for å overholde «gjeldende regulatoriske krav for å sikre kvaliteten og sikkerheten til produkter.»
«Vi har ennå ikke en tidslinje for når vi forventer at North Cove-produksjonen skal være fullstendig gjenopprettet til nivået før orkanen,» sa selskapet i en uttalelse.
Før flom tvang Baxter til å stanse driften ved North Cove, NC-anlegget, stod den viktigste produksjonslinjen den nå har startet på nytt for rundt 25 % av stedets totale produksjon og omtrent 50 % av produksjonen av én-liters IV-løsninger brukt av sykehus og klinikker.
Flom utløst av Helene vasket ut broer i nærheten og vann kom inn i fabrikken, og tvang nedstengning. Baxter sier at stedet ikke fikk noen strukturelle skader.
Selskapet har nylig restaurert strøm og vann til fabrikken. Ansatte har også nylig gjennomført en dyprengjøring i produksjonsrom og tester og reparerer utstyr.
Helsesystemer begynte å spare væske kort tid etter at anlegget ble stengt.
Noen byttet pasienter som kan drikke væske til Gatorade eller vann i stedet for å gi dem en IV.
Sykehus har også begynt å utsette planlagte prosedyrer som kan vente, som noen ortopediske operasjoner eller hjerteprosedyrer, sa Dr. Chris DeRienzo, overlege for American Hospital Association.
Baxter har begrenset væskeforsyningen den sender til distributører og helsesystemer.
Virkningen på en pasient vil delvis avhenge av hvor sterkt et sykehus eller helsesystem er avhengig av Baxter, sa Nancy Foster, en visepresident i sykehusforeningen.
I lys av mangelen har Food and Drug Administration godkjent midlertidig import av væsker fra Baxter-anlegg i flere land.
Selskapet har også allerede begynt å lempe noen av begrensningene det hadde satt på forsyninger.
Baxter-konkurrenten B. Braun Medical har økt produksjonen på stedet i Daytona Beach, Florida, som slapp unna skade fra en annen orkan, og på et sted i California.
FDA utstedte også nye midlertidige retningslinjer designet for å gjøre det lettere for sammensatte apotek å produsere visse IV-legemidler som er mangelvare.
Forsyningseksperter er optimistiske om at situasjonen vil forbedre seg, men de kan ikke si om disse grepene vil fylle tomrommet etter anleggsstansen.
Erin Fox, assisterende sjef for apotek ved University of Utah Health, sa at helsesystemet hennes fortsatt håndterer usikkerhet fordi beløpet Baxter har tildelt dem ikke alltid er tilgjengelig gjennom deres distributør.
Med stolpeledninger
