SAN ANTONIO — Det er hull som må fylles gjennom gratis byrå, og Mets er mer et vinn-nå-team enn for et år siden, men en grunnleggende grunnsetning er fortsatt på plass for frontkontoret.
Utvikle unge talenter.
Det er et punkt som president for baseballoperasjoner David Stearns bekreftet tirsdag på GM-møtene da han diskuterte Brett Baty, Ronny Mauricio og Luisangel Acuña, spesielt, og deres fremtid med Mets.
«Uansett hvilken offseason vi skal ha, uansett hvor vi er fra et organisasjonsperspektiv, må vi tillate unge spillere å spille,» sa Stearns. «Dette kommer til å være sant hvert eneste år for oss, og vi kunne se det i år med Mark [Vientos] kommer opp og virkelig etablerer seg, og hvis vi tillater oss selv å ha disse mulighetene også i årene fremover, kommer vi til å bli belønnet for det.»
Vientos begynte i fjor vår i konkurranse om den tredje basejobben og ble sendt til Triple-A Syracuse for å starte sesongen.
Han fikk sjansen i midten av mai og utmerket seg, med en breakout-sesong som inkluderte 27 homers og en .837 OPS.
Nå er det Baty (som begynte forrige sesong som startende tredje baseman) i miksen for en ny mulighet.
24-åringen så action på andre base forrige sesong for Syracuse og Stearns vil ikke utelukke muligheten for å gi ham en sjanse i utmarken.
«Vi lærte mye om Brett i år,» sa Stearns. «Vi lærte at han er i stand til å ta et slag og gå ned og fortsette å jobbe, og jeg tror vi også lærte at han er i stand til å spille flere posisjoner, og han plukket opp andrebasen ganske raskt til det punktet vi vurderte å legge ham til en postseason-liste. med potensial til å spille en annen base. Det er ganske betydelig. Og hans evne til å gjøre det får meg til å tro at hvis vi ber ham om å kunne spille flere posisjoner.
Acuña fikk en mulighet med Mets sent på sesongen med Francisco Lindor som kjempet mot ubehag i korsryggen og brakte energi til oppstillingen og infield.
Den 22 år gamle rookien postet en .966 OPS på 14 kamper og endret kanskje oppfatninger om ham i organisasjonen etter en underveldende sesong offensivt med Syracuse.
«Hver gang du er i stand til å gjøre inntrykk på major league-nivå er det en god ting,» sa Stearns. «Og han opptrådte åpenbart på et veldig viktig tidspunkt av sesongen for oss. Vi forstår også at det var et par uker, og jeg tror vi har en betydelig mengde prestasjoner og historie på alle disse gutta å falle tilbake på.»
Mauricio, 23, savnet forrige sesong å rehabilitere fra operasjon for å reparere et avrevet fremre korsbånd i høyre kne.
Mauricio gjennomgikk senere ytterligere operasjon for å fjerne arrvev.
Stearns sa i slutten av oktober at det var bekymring for at Mauricio ikke hadde gjenopptatt baseballaktiviteten.
Tirsdag sa Stearns at infielderen kom etter en «god uke» med rehabilitering, og at forventningen er at han vil være klar for vårtrening.
Slik det står, tilhører den andre basejobben Jeff McNeil – laget kan fortsatt se etter å signere Jose Iglesias på nytt – men Baty, Acuña og Mauricio kan finne inn i blandingen i en viss kapasitet.
«Hvis alle er friske og spiller bra, er det en stor gåte å ha,» sa Stearns. «Jeg liker å ha flere unge spillere som har den typen talent de gutta har, som alle kan spille flere posisjoner. Hvis det er dit vi kommer vårtrening, er det en veldig misunnelsesverdig posisjon å være i.»
