En arbeider fortalte at han bare har uker igjen å leve etter å ha utviklet en lungesykdom forårsaket av år med kutting av kjøkkenbenkeplater, tar rettslige skritt mot sine tidligere arbeidsgivere.
Trebarnsfar Marek Marzec, som har lungesykdom silikose, sier han er rasende over virkningen det «dødelige» støvet som produseres ved å kutte kvartsbenkeplater har hatt.
48-åringen, som nå ligger på dødsleiet – etter å ha vært for syk til å gjennomgå en potensielt livreddende lungetransplantasjon – klaget over «forferdelige» arbeidsforhold, men håper å forhindre andre i å dø ved å «gjøre jobben sin».
Advokatfirmaet Leigh Day representerer Marzec sammen med flere andre tidligere steinarbeidere som er diagnostisert med silikose og krever «hastende» sikkerhetsendringer.
Marzec, som opprinnelig er fra Polen, har jobbet for flere produsenter av konstruert stein i Nord-London og Hertfordshire siden 2012.
Han ble diagnostisert med silikose i april tidligere i år, og tilstanden hans har dessverre blitt raskt forverret siden.
Marzec behandles for tiden ved Whittington Hospital i Nord-London og er under behandling av den ledende yrkesmessige lungesykdomseksperten Dr Jo Feary fra Royal Brompton Hospital.
Imidlertid er hans silikose – en langvarig lungesykdom forårsaket av innånding av store mengder krystallinsk silikastøv – nå på et så avansert stadium at Marzec har fått bare uker igjen å leve.
En fersk studie fant at steinarbeidere som ligner på Marzec hadde utviklet en akutt form for silikose som forårsaker betydelig kortpustethet og alvorlig funksjonshemming, med en lungetransplantasjon som ofte er den eneste måten å behandle det på.
Dessverre var Marzec for dårlig til å gjennomgå en slik operasjon og får nå behandling ved livets slutt.
Marzec sa fra sykehuset at han hadde blitt etterlatt i «forferdelige smerter» og ute av stand til å puste «bare fordi han gjorde jobben min».
«Jeg kom til Storbritannia i håp om å bygge et bedre liv og ønsket å være sikker på at mine unge døtre var økonomisk trygge,» sa han.
«I stedet, på grunn av arbeidet jeg gjorde med å kutte benkeplater i kvarts, har jeg blitt ute av stand til å puste og hatt forferdelige smerter.
«Jeg kan ikke fortelle deg hvor sint jeg er for at jeg fikk lov til å jobbe under disse forholdene og at livet mitt har blitt forkortet bare fordi jeg gjorde jobben min.
«Jeg er ikke den eneste personen hvis liv er satt i fare av dette dødelige støvet.
«Det er på tide med akutte tiltak for å stoppe disse farlige arbeidsforholdene jeg måtte møte før andre steinarbeidere pådrar seg denne forferdelige sykdommen og dør.»
Leigh Days juridiske team sier at det er et presserende behov for strengere sikkerhetstiltak for å stoppe det økende antallet tilfeller av silikose knyttet til kutting av konstruert stein – som allerede har tatt livet av minst én annen steinarbeider.
Ewan Tant, Marzecs advokat og en partner i Leigh Day, advarte om at uten disse tiltakene, kan ytterligere dødsfall sees i de kommende årene.
«Dette er en tragisk sak, med min klient nå på behandling ved livets slutt som et resultat av å jobbe med konstruert stein, under det han påstår var forferdelige forhold, totalt uegnet til formålet,» sa Tant.
«Ingen skal ende opp med de dystreste utfallene bare som et resultat av å gå på jobb.
«Vi er dypt bekymret for at med mindre noe blir gjort for å håndtere farene ved å jobbe med konstruert stein uten riktig beskyttelse, kan vi se på flere tilfeller med lignende forferdelige – og potensielt dødelige – utfall i nær fremtid.»
