En mann i Minnesota ble torsdag dømt for drapet på kjæresten sin, hvis forsvinning i 2023 vakte nasjonal oppmerksomhet og fikk tusenvis av mennesker til å bli med i søkearbeidet før kroppen hennes ble funnet gjemt i et landlig område av staten.
Mindre enn et døgn etter at overveielsene begynte, fant juryen Adam Fravel, 30, skyldig i førstegradsdrap.
Han ble arrestert i juni 2023, dager etter at varamedlemmer fant liket av Madeline Kingsbury i et skogsområde noen mil unna en eiendom eid av Fravels foreldre.
Den 26 år gamle Kingsbury forsvant i mars 2023 etter å ha sluppet av henne og Fravels to små barn i barnehage i Winona, en by i sørøst i Minnesota med rundt 26 000 innbyggere.
Rettssaken sentrerte seg rundt konkurrerende skildringer av parets hjemlige liv og politiets etterforskning som førte til Fravels arrestasjon.
Phil Prokopowicz, en spesiell aktor som behandler saken for Winona County Attorney’s Office, bygde saken sin rundt vitnesbyrd fra familie og venner av paret som snakket med tilfeller av påstått vold i hjemmet, rapporterte MPR.
Zach Bauer, Fravels advokat, sa at politiets etterforskning og rettsforfølgelse av Fravel var avhengig av «tunnelsyn, revisjonistisk historie og hemmelige sannheter».
Jurymedlemmer avsa sin dom for en full rettssal med medlemmer av Kingsbury og Fravels familier til stede. Noen som satt i rettssalen brast i gråt da dommene ble avsagt, rapporterte MPR.
Vitnene vitnet at de så blåmerker på Kingsburys nakke, og i ett tilfelle sa en venn at hun var på FaceTime med Kingsbury da Fravel angivelig slo henne.
En annen venn vitnet om at Kingsbury fortalte henne at Fravel hadde advart kjæresten sin om at hun kunne ende opp som Gabby Petito, en kvinne som ble drept av kjæresten sin i en høyprofilert sak fra 2021.
Aktor og andre vitner sa at Kingsbury hadde planlagt å forlate Fravel etter å ha blitt frustrert over hans påståtte fornærmende oppførsel og utilstrekkelige bidrag til familien.
Han svarte med å drepe henne, hevdet påtalemyndigheten.
«Forholdet handlet aldri om dem,» sa Prokopowicz i sin avsluttende uttalelse. «Det handlet alltid om ham.»
Prokopowicz sa at bevisene viste at Fravel var den eneste personen som hadde muligheten til å drepe Kingsbury.
Politiet fant Kingsburys kropp i et grått sengetøy som var lukket med svart Gorilla-tape.
Prokopowicz sa at hun ble kvalt med et håndkle, og en medisinsk undersøker konkluderte med at hun sannsynligvis døde av kvelning.
Håndkleet, lakenet og tapen matchet gjenstandene som ble funnet i hjemmet deres i Winona, la han til.
Bauer, Fravels advokat, hevdet at det ikke var noen tegn til en fysisk kamp inne i parets hjem, noe som undergravde ideen om at Kingsbury døde der.
Bauer stolte også på vitnesbyrd fra en nabo som hevdet å ha sett en ukjent person vinke til ham fra hjemmet morgenen Kingsbury forsvant.
Bauer utfordret også påtalemyndighetens påstand om at Fravel deltok i et mønster av vold i hjemmet. Han pekte på vitnesbyrd fra en nabo som rapporterte å aldri ha hørt paret krangle.
Rettssaken fant sted i Mankato, Minnesota, omtrent 136 miles fra Winona etter at en dommer innvilget en forespørsel fra Fravels advokater om å få saken flyttet.
Fravel blir dømt 17. desember.
