Deion Sanders var alt galt med sporten. Da var han skålen for det. Han ble satt på plass. Så startet han en ny seiersrunde.
Sanders to sesonger i Colorado har delt slående likheter med karrieren hans som en to-sportsstjerne – der han kan bli sett på som undervurdert og magnetisk, eller overvurdert og avskyelig.
Sanders’ metode for å gjenoppbygge et program i grus – å arve et én-seier-lag – var skammelig, der treneren i det vesentlige slettet listen og brakte 118 nye stipendspillere til campus i to rekrutterings-/overføringssykluser.
Fjoråret brakte ros, deretter hån, da Buffaloes startet 3-0 og deretter endte 4-8 og på sisteplass i Pac-12. I år er Colorado i posisjon til å nå College Football Playoff, og Sanders regnes som en kandidat til å hoppe til NFL, etter at sønnen hans, Shedeur, er valgt med en av toppvalgene i draften.
Til tross for tilbakekomsten av Heisman-frontløperen Travis Hunter, nok en overhaling av vaktlisten og ansettelsen av to nye koordinatorer, virket ikke Colorado klar for stor suksess denne sesongen. Det åpnet med en fempoengs seier mot North Dakota State. Den led et tap på 18 poeng i Nebraska. Den trengte en Hail Mary for å unngå tap for Baylor.
Nå trenger Buffaloes tre seire til for å nå Big 12-tittelspillet. Men i likhet med starten av forrige sesong er hypen overdreven.
Colorado tapte sin eneste kamp mot en rangert motstander (Kansas State). Det har unngått at de fire andre lagene kjemper om en Big 12 mesterskapsplass. Det vil avsluttes med den enkleste timeplanen i konferansen.
Buffaloes eier for tiden landets fjerde verste stormende angrep, en offensiv linje som ikke kan stoles på, et forsvar som er for avhengig av omsetninger og spesiallagsenheter rangert utenfor topp 100. Deres eneste møter med topp-50 forsvar resulterte i Colorados to tap denne sesongen.
Utah (+11,5) er for hardt til å avslutte sin taprekke på fem kamper, men topp-15-forsvaret – som tillater færre enn 20 poeng per kamp – kan varsle slutten på Sanders andre bryllupsreise.
Tulane (-7) over NAVY
Jon Sumralls første sesong på Tulane er i rute. Den tidligere Troy-treneren, som aldri har tapt en ordinær kamp etter 17. september, har ledet Green Wave (7-1 mot spredningen som favoritt) til syv strake seire med et gjennomsnitt på nesten 28 poeng per kamp.
Ohio State (-28,5) over NORTHWESTERN
Buckeyes-forsvaret har ikke tillatt et touchdown på tre uker. Spenningen ved å spille på en av landets mest elskede stadioner (Wrigley Field) bør bidra til å hindre Ohio State fra å se frem til neste ukes kamp med Indiana.
ARKANSAS (+13,5) over Texas
Felt en tåre for Southwest Conference og feire fornyelsen av en historisk rivalisering. The Hogs, stille en topp-10 angrep, presenterer den største utfordringen Longhorns topprangerte forsvar har sett. La oss finne ut hvor mye av Texas’ defensive suksess skyldes at de ikke står overfor noen maktkonferanseforseelser rangert blant topp 50.
PITTSBURGH (+10) over Clemson
Ingen av sidene inspirerer mye tillit for øyeblikket. Ingen av sidene har bevist mye. Når du er i tvil, ta poengene.
Penn State (-28,5) over PURDUE
Nittany Lions har ikke scoret mer enn 35 poeng i noen av sine syv kamper mot motstandere fra Power Conference, men de trenger kanskje ikke det. Nasjonens tredje rangerte forsvar kan legge en shutout mot Boilermakers – nasjonens fjerde verste lovbrudd – som Ohio State og Oregon begge gjorde.
Virginia (+22,5) over NOTRE DAME
Cavaliers er 3-0 mot spredningen som underdogs, og kommer etter en direkte opprørt på Pittsburgh. Selv om de kan skryte av en av nasjonens verste sekundærspillere, vil ikke den irske quarterbacken Riley Leonard dra nytte av det, med i snitt én touchdown-pasning og 175 yards pasninger per kamp.
Boston College (+18,5) over SMU
Mustangene sitter alene på toppen av ACC. Ja, de er i ACC. Nei, det gir fortsatt ingen mening.
Lsu (-4,5) over FLORIDA
Selv om DJ Lagway spiller, kommer ikke den dobbelte trusselen QB til å trekke en Jalen Milroe med dårlig hamstring.
Missouri (+12,5) over SOUTH CAROLINA
Gamecocks har vært et av de mest imponerende lagene den siste måneden. Tigrene mistet startsenteret for sesongen. Quarterback Brady Cook kan også bli satt på sidelinjen. Likevel er dette tallet for stort for Shane Beamer, som aldri har vunnet fire strake SEC-kamper og står 0-3 hele tiden mot Eli Drinkwitz.
SAN JOSE STATE (+13,5) over Boise State
Presset vokser bare for Broncos, som er ett stikk unna sluttspillet. Ashton Jeantys verste kamp for året kom mot UNLV, som er uavgjort for Mountain West-ledelsen for færrest tillatte yards per carry (3,6). San Jose State deler æren.
Arizona State (+9,5) over KANSAS STATE
The Wildcats, som kommer etter to av sine dårligste prestasjoner i sesongen, er en opprørt kandidat mot de overraskende Sun Devils, ledet av den 34 år gamle treneren Kenny Dillingham. Selv om Arizona State kommer til kort, kan dens balanserte krenkelse storme gjennom bakdøren.
Oregon (-14) over WISCONSIN
Dillon Gabriel vil ta søkelyset når han legger til sin FBS touchdown-rekord, før Ducks-forsvaret hindrer Badgers i å fylle ut statistikken deres. Oregon har tillatt et gjennomsnitt på færre enn syv poeng i andre omgang i løpet av de siste fem kampene, og har vunnet hver kamp de siste to månedene – i tillegg til tungvektskampen med Ohio State – med minst tre touchdowns.
Satser på høyskolefotball?
Tennessee (+10,5) over GEORGIA
Lat som om Kirby Smart trener på en annen skole. Hvis ikke for trøyene, ville det være lett å se at dette ikke er Bulldogs fra tidligere år. Det er ingen større grunn til det enn Carson Becks fritt fall, som er uavgjort for flest avlyttinger (12) i nasjonen. Det er ikke lurt å legge tosifrede poeng med et lag som har dekket en av åtte kamper som favoritt og står overfor et forsvar som ikke har tillatt 20 poeng i en kamp denne sesongen.
BYU (-3) over Kansas
Jayhawks har talentet til å ta en ny uro, men de ubeseirede Cougars fortjener tvilens fordel mot et lag som er 0-4 på bortebane, hvis sesong har blitt definert av kollapser i clutchen.
Beste spill: Utah, Arkansas, Tennessee
Årstid: 84-80-1 (12-20-1)
2014-23 rekord: 1,272-1,206-30
Hvorfor stole på New York Post-spill
Howie Kussoy har lenge vært New York Posts viktigste handicapper innen college-basketball (siden 2011) og college-fotball (siden 2013).
