Den republikanske guvernøren Mike DeWine vurderer en Ohio-advokat og Trump-surrogat for å fylle visepresident-valgte JD Vances senat når han forlater stillingen og går videre til Det hvite hus, har Fox News Digital fått vite.
Advokat Mehek Cooke, en republikansk advokat som fungerte som politisk og juridisk surrogat for Trump i 2024, er under vurdering for å bli valgt til å fylle Vances sete, sa en kilde som er kjent med situasjonen til Fox News Digital.
Cooke, kjent som en formidabel pengeinnsamling i delstaten Ohio, har dukket opp på Fox News og var en vokal tilhenger av president-elect Trump under kampanjen i 2024, hvor han vant Ohio med 11 poeng og hans tilslutning i staten blir sett på som bærende en betydelig vektmengde.
Delstatslovgivningen tilsier at Ohio-guvernør Mike DeWine vil velge en republikaner som skal ta Vances plass i Senatet inntil det holdes et spesielt valg i november 2026 for å avgjøre hvem som skal sitte i resten av Vances periode, som slutter i 2028.
Vinneren av det spesielle valget må da stille opp igjen i 2028 for å starte en ny seksårsperiode.
Cooke, som stilte for Ohio Representantenes hus i 2020, tilbrakte tid som assisterende sjefsrådgiver i Ohio-guvernørens kontor fra 2012 til 2014 og i det amerikanske advokatkontoret for det sørlige distriktet i Ohio, hvor hun håndterte straffesaker som involverte korrupsjon, terrorisme , narkotikasmugling, inndragning av eiendeler og hvitvasking av penger.
Cooke, en kone og mor til to, ble født i India og immigrerte lovlig til USA med familien i en alder av 5.
Cooke er også grunnlegger og president for American Frontier Strategies og har jobbet som politisk konsulent og kommentator over hele staten Ohio.
Marty Savko, styreleder for jordflyttingsfirmaet Savko & Sons som har vært i virksomhet i Columbus, Ohio i 75 år, fortalte Fox News Digital at Cooke «er fullstendig 100% i kontakt med både den gjennomsnittlige mannen og konen» i Ohio.
«Hun er en stolt amerikansk statsborger, hun er stolt av dette landet, og hun har et godt hjerte og innser at ikke alle har de samme mulighetene. Hun er en fast tro på hva som er rett og hva som er galt, og du vet hvor hun står.»
«Hun er ikke en del av en klikk som noen kommer til Washington eller til og med kommer inn i statshuset her i Ohio, og de blir en del av en klikk, og de stemmer med klikken. Nei, hun er en person med sin egen besluttsomhet og det hun føler er det beste for alle involverte, og hun er ærlig, ekstremt ærlig, ekstremt rettferdig.»
Savko, en fremtredende Trump-giver, fortalte Fox News Digital at Cooke er en «fighter» i samme form som de to siste senatorene som har blitt valgt over hele landet, JD Vance og Bernie Moreno.
Flere kilder nær situasjonen sa til Fox News Digital at det å heve kvinner er viktig for DeWine og at han ønsker å utnevne en kvinne til setet, selv om kjønn ikke er den avgjørende faktoren.
Republikaneren Jane Timken, en Ohio-advokat som fungerte som leder av Ohio Republican Party fra 2017 til 2021, er også ansett for å være en annen potensiell Vance-erstatning.
Andre kandidater som angivelig er med i blandingen inkluderer Ohios republikanske utenriksminister Frank LaRose, den republikanske Lt.-guvernøren Jon Husted, riksadvokat Dave Yost, kasserer Robert Sprague og statssenator Matt Dolan.
Yost, som har sagt at han ikke ville akseptere stillingen, og Husted antas å være fokusert på den kommende guvernørens kappløp for å erstatte DeWine. Den tidligere presidentkandidaten Vivek Ramaswamy hadde blitt tatt opp som en mulighet, men han aksepterte nylig en stilling i Trump-administrasjonen og trakk navnet sitt.
Tre republikanere som for tiden tjener i kongressen – representantene Mike Carey, David Joyce og Warren Davidson – antas å være alternativer også.
Carey, som har sterke relasjoner med både Trump og DeWine, tok kontakt med DeWine kort tid etter at Vance ble valgt, sa en kilde som er kjent med diskusjonen i sommer.
DeWine, som blir sett på som en del av det republikanske etablissementet, vil stå overfor en balansegang med å utnevne noen høyt ansett av både Trump-basen til partiet og den mer moderate fløyen.
Kilder sier til Fox News Digital at avgjørelsen fra DeWine sannsynligvis ikke er nært forestående og vil bli annonsert i tråd med når Vance offisielt forlater setet.
Cooke og en talsperson for DeWines kontor nektet å kommentere.
DeWine pressesekretær Dan Tierney fortalte Fox News Digital tidligere denne måneden at tidspunktet for guvernørens kunngjøring vil avhenge av når Vance offisielt forlater Senatsetet og at guvernøren planlegger å utnevne en «arbeidshest».
Tierney sa at DeWine vil se etter en «arbeidshest» som er «kvalifisert og klar til å tjene tilliten til Ohio-velgere for en ny periode.»
