Herlda Senhouse, den nest eldste beboeren i USA, døde i søvne lørdag, 113 år gammel.
Senhouse døde hjemme hos henne i Wellesley, Massachusetts, hvor hun hadde bodd de siste fire tiårene, sa Wellesley offentlig informasjonsoffiser Stephanie Hawkinson.
Selv når hun var langt opp i hundre, var Senhouse et aktivt medlem av Wellesley-samfunnet og likte hvert øyeblikk hun hadde, sa Hawkinson.
«Hun gikk aldri glipp av en mulighet til å lære mer, gjøre mer, oppleve mer,» sa hun.
Hawkinson var en standhaftig venn av Senhouse, etter å ha møttes på hennes 108-årsdag og fortsatte å feire med henne hvert år etter.
Senhouse ble født 28. februar 1911 i Piedmont, West Virginia, men ble sendt for å bo hos tanten sin i Woburn, Massachusetts like etter. Hun ble uteksaminert på videregående skole i en alder av 16 og hadde til hensikt å satse på sykepleie i 1931, men ble avvist fra skolen hun søkte på etter at den hadde oppfylt kvoten på to svarte studenter, ifølge Boston Globe.
Derfra gikk Senhouse over til husstell og jobbet for flere familier gjennom årene. Hun grunnla også Boston Clique Club, en sosial klubb av dansere og musikere som forsøkte å samle inn penger for å forbedre utdanningsmuligheter for svarte studenter i byen.
Ettersom hennes ekstremt lange levetid fortsatte å forvirre forskere, meldte hun seg inn i New England Centenarian Study 105 år gammel. Studien tar sikte på å finne ut hvordan folk som Senhouse eldes så sakte mens de forsinker eller til og med rett og slett slipper unna aldringsrelatert sykdom.
På toppen av hennes dedikasjon til studien, bestemte Senhouse seg også for å gi hjernen hennes til forskere etter hennes bortgang, sa Hawkinson.
Hawkinson sa at Senhouse ofte tilskrev hennes lang levetid til å aldri ha barn. Hun var imidlertid aldri alene, og omringet seg med et sterkt fellesskap av venner, familie og medlemmer av kirken hennes, sa Hawkinson.
«Hun var virkelig en inspirasjon for så mange i samfunnet vårt,» sa hun.
Senhouses bemerkelsesverdige liv spenner over mange av de mest påfølgende tidene i amerikansk historie, inkludert både verdenskriger, den store depresjonen, Civil Rights Movement og to pandemier.
Rekorden hennes er så vidt toppet av Naomi Whitehead, en 114-åring som bor i Greenville, Pa.
Med Post ledninger
