Foreldre gledet seg denne uken da Roblox, det populære nettspillet som markedsføres til barn, annonserte at de introduserte noen store endringer i sine kontroversielle chat-funksjoner.
Det ble bekreftet at plattformen ville implementere betydelige oppdateringer til sikkerhetssystemene og foreldrekontrollene – inkludert blokkering av personer under 13 år fra å sende meldinger til andre på nettet – så snart som 2025.
De røde flaggene foreldre må vite om
Mens mange har blitt beroliget av de nye reglene, som har komplimentert den australske regjeringens forbud mot sosiale medier for barn under 16 år, advarer mange nettsikkerhetseksperter foreldre om ikke å bli for sugde inn i det de ser på som en falsk følelse av håp.
Ifølge tidligere detektiv og barnesikkerhetsekspert, Kristi McVee, ser endringene i Roblox sine chat-alternativer ut til å være positive på overflaten, men foreldre må grave litt dypere for å sikre at barna deres er helt trygge mens de bruker appen.
«Mens Roblox har gjort det som ser ut til å være positive endringer for å beskytte barn under 13 år, er endringene et falskt «sikkerhetstiltak» for foreldre og mindre enn det Roblox kan gjøre for å beskytte barn, sa Kristi til Kidspot.
«Mitt største biffen som beskyttelsestiltakene Roblox på overflaten satte ut, er at det legger ansvaret tilbake på foreldrene for å sikre at barn er trygge på spillet sitt. Disse endringene ble gjort utelukkende som en «omdømmebesparende øvelse» etter å ha blitt stemplet som en «pedofils helveteslandskap» i Hindenburg-rapporten i oktober.»
Et foreldreansvar?
Ifølge Kristi er det å legge ansvaret tilbake på foreldrene et stort rødt flagg knyttet til de nye reglene.
«Roblox valgte å gjøre det til et foreldreansvar å holde barna trygge i stedet for å blokkere og fjerne de millioner av rovdyr som forgriper seg på barn i spillet og de millioner av upassende spill og innhold som barna våre har tilgang til,» insisterer hun.
«De vet at spillbrukerne og innholdet er problematiske, men de har valgt det enkle alternativet å gjøre foreldre ansvarlige for et spill som er spesifikt målrettet og rettet mot barn.
«For barn under 13 år MÅ det opprettes en foreldrekonto og kobles til barnas konto for å kunne sette opp de nye sikkerhetstiltakene, men fra og med 13 år har de ikke lenger kontroll over sine kontoer.»
Hva med barn som ikke har en konto tilknyttet?
I likhet med mange menneskers bekymringer om forbudet på sosiale medier for under 16 år å se barn lyve om alderen deres, innrømmer Kristi at hun også er bekymret for at denne «trenden» vil filtrere inn i nettspill som Roblox.
«Som detektiv og cybersikkerhetspedagog så jeg mange barn opprette kontoer ved å bruke falske fødselsdatoer til forskjellige sosiale medieplattformer for å muliggjøre tilgang. Hva hindrer barn i å opprette kontoer som gjør dette? Det er ingen aldersbekreftelse, så hvem som helst kan opprette en 13-pluss-konto og begynne å spille/snakke med fremmede,» påpeker hun.
«Barn er veldig ressurssterke og vil finne en måte hvis de vil. Som foreldre trenger vi teknologiselskaper og spesielt plattformer designet for at barna våre skal ta litt ansvar og gjøre mer.
«De har måter å identifisere og fjerne disse rovkontoene på, men de velger å lukke øynene og fortelle foreldrene at det er deres feil hvis barnet deres blir misbrukt på plattformen vår,» legger hun til.
Hvordan spille trygt på Roblox
Nå er det imidlertid ikke tid for panikk. Hvis barnet ditt spiller Roblox, finnes det måter å holde dem trygge på.
«Hvis du velger å la barna dine bruke Roblox, sørg for at de har riktig fødselsdato og bruk de innstillingene som er tilgjengelige for deg,» foreslår Kristi.
«Vær regelmessig tilsyn og spill sammen med dem, vær i rommet med dem, og sjekk bruken deres ukentlig.
«Bli kjent med plattformen og hvordan den fungerer, identifiser hvilke spill barnet ditt spiller, og vær oppmerksom på tredjeparts meldingsapper som Discord. Barn snakker kanskje ikke med hverandre i spillet, men de kan fortsatt kommunisere via andre meldingsapper, legger hun til.
Om Roblox sine nye chat-regler for under 13 år
Tidligere denne uken kunngjorde Chief Safety Officer Matt Kaufman at Roblox ville gjøre noen betydelige endringer på plattformen for å gjøre den tryggere for noen av de yngste brukerne.
Selv om han sa at kontakt med andre er kjernen i Roblox-opplevelsen, erkjente Kaufman også at sikkerhet er av største betydning.
Som et resultat av dette vil brukere under 13 år ikke lenger kunne sende meldinger til andre på Roblox utenom spill eller opplevelser. Det vil også være en innebygd innstilling som begrenser brukere under 13 til offentlige kringkastingsmeldinger kun innenfor et spill eller en opplevelse.
Som standard vil brukere under 13 ikke kunne sende direkte meldinger til andre – men foreldre kan endre denne innstillingen i Foreldrekontroll.
