Bill Clinton, USAs 42. president, delte nylig sine tanker om den pågående Israel-Hamas-konflikten og den mislykkede Oslo-avtalen, og uttrykte dyp beklagelse over tapte muligheter for fred i Midtøsten.
Når han snakket om sitt nye memoar, «Citizen: My Life After the White House», på et arrangement med skuespilleren Billy Crystal på Beacon Theatre i New York City på tirsdag, ga Clinton et nyansert perspektiv på situasjonen i Gaza og dens historiske kontekst.
Clinton, 78, beskrev fiaskoen til Oslo-avtalen som «hjerteskjærende» og sa at han tenker på det hver dag. Fredsprosessen, som hadde som mål å etablere en tostatsløsning, kollapset bare uker før slutten av Clintons presidentperiode. Han fortalte om et sentralt øyeblikk da den palestinske lederen Yasser Arafat besøkte Det ovale kontor, og lovet å signere en avtale som ville gitt palestinerne en stat i 96 % av Judea og Samaria og 4 % av den grønne linjen i Israel, sammen med en internasjonal flyplass og havneby. Arafat fulgte imidlertid aldri opp.
Når han adresserte den nåværende krigen i Gaza, understreket Clinton viktigheten av å forstå dens utløsere. Han pekte på det Hamas-ledede angrepet 7. oktober 2023, der terrorister drepte rundt 1200 israelere og tok 251 gisler til Gaza.
Clinton sa: «Da Hamas bestemte seg for å gjøre det de gjorde og inngikk en avtale med Iran, Hizbollah og houthiene, var det som om alle veddemål var avslått. Mens jeg ikke er enig med [Israeli Prime Minister Benjamin] Netanyahus politikk – jeg tror ikke vi kan drepe oss ut av dette – det er ingen tilfeldighet at det mest ødelagte området i Israel den 7. oktober var kibbutzimene langs grensen. Det var der israelere var mer sannsynlig å favorisere en palestinsk stat som den vi hadde tilbudt da jeg var president.»
I en tidligere tale holdt som en del av visepresident Kamala Harris’ presidentvalgkamp, snakket Clinton om den historiske tilstedeværelsen av jøder i regionen, og la merke til at de var der «før deres [Hamas’] troen ble til.»
Den tidligere presidenten sa at Hamas hadde inngått en avtale med Iran, Hizbollah og houthiene, med sikte på ikke å opprette en palestinsk stat, men heller å drepe alle jøder i Israel og klandre Israel for det, og effektivt oppheve tidligere fremskritt mot fred. «I hovedsak er vi nødt til å starte fredsprosessen igjen,» sa Clinton under talen i Michigan.
