Aaron Rodgers’ første hele sesong med Jets har vært fylt med skaderelaterte spørsmål, fra hans fremskyndede Achilles-restitusjon i offseason til hamstring-, kne- og ankelskadene som resulterte i opptredener i skaderapporten som startet i uke 5.
Men Rodgers, ifølge NFL.com, har unngått å gjennomgå noen skanninger for disse skadene fordi han ikke ønsker «å avsløre alvorlighetsgraden av skadene hans av frykt for å måtte gå av banen. Han har insistert på at han skal fortsette å spille.»
40-åringen har sagt offentlig at han føler seg frisk og har vært en fullverdig deltaker i hver av Gang Greens øvelser siden 28. oktober, og dagen etter spøkte Rodgers med spilleren Thomas Morsteads kajennepepper- og vannblanding som hjalp ham med å finne » ungdommens kilde.»
Men selv om det har vært øyeblikk hvor Rodgers har merket sin mobilitet, har han vært begrenset utenfor lommen for det meste – med Patriots nesetakling Davon Godchaux som til og med sa at han kunne «kjøre ham ned og fange ham» etter at New England beseiret Jets den 27. okt.
Ved å gå inn i Jets’ bye-uke, har Rodgers kastet for 2442 yards, 17 touchdowns og syv interceptions denne sesongen, med en skuffende forseelse for å starte kampanjen – Jets har fortsatt ikke oppnådd 30 poeng i 2024 – et av de tidlige tegnene på Gang Grønt begynner å spiral.
Det resulterte i at Nathaniel Hackett ble fratatt pliktoppdrag etter at Robert Saleh fikk sparken og Jeff Ulbrich ble midlertidig hovedtrener.
Men utenom en andre omgang mot Texans 31. oktober, da Rodgers kastet for tre touchdowns, har de middelmådige resultatene fortsatt.
Så det har ført Jets og Rodgers til et interessant veiskille – og det truende potensialet for en skilsmisse mindre enn to år etter at de slo seg sammen og åpnet et Super Bowl-vindu for franchisen.
Før Jets tapte mot Colts i uke 11, sa Rodgers at måten 2024 utviklet seg på ikke har endret planene hans om å spille i 2025.
Men med Saleh sparken og med daglig leder Joe Douglas på boks i forrige uke, vil Jets’ offseason bli definert av ansettelsesprosesser og nye ansikter i staben.
Eier Woody Johnson har visstnok fløt ideen om å benke Rodgers etter deres uke 4-tap mot Broncos også.
Alt dette har ført til at Rodgers har vært gjenstand for spekulasjoner rundt muligheten for et skadet reservestopp senere denne sesongen hvis han eller Jets bestemmer seg for at quarterbacken ikke skal fortsette å spille – og hva det vil bety for hans Gang Green-fremtid.
Kanskje, på det tidspunktet, vil bildebehandling og skanninger avsløre alvorlighetsgraden av det Rodgers har spilt gjennom.
