Eau de no.
Spraying på parfymen din kan få deg til å føle deg bra på kort sikt, men legene advarer om at en skjult ingrediens i favorittduften din kan føre til en rekke helseproblemer, fra insulinresistens og hjerte- og karsykdommer til hormonproblemer som kan påvirke fruktbarheten.
Ftalater er en vanlig ingrediens i kosmetikk; i tillegg til parfymer, kan de finnes i neglelakk, hårspray, sjampo, kroppsvask, deodoranter og håndvask.
Ulike typer ftalater har forskjellige bruksområder. Dibutylftalat (DBP) gjør plasten mer fleksibel og har blitt brukt i neglelakker for å hindre at de sprekker. Dimetylftalat (DMP) gir også fleksibilitet og brukes i enkelte hårsprayer.
Verken DBP eller DMP er alt for mye brukt i disse dager, ifølge FDA, men dietylftalat (DEP) – som brukes i parfymer for å blande forskjellige dufter sammen – er det, og eksperter mener å styre unna er den beste handlingen for våre helse.
«Jeg anbefaler å unngå tilsatte dufter helt – i parfymer, duftkremer og sjampoer, til og med duftende vaskemidler og antiperspiranter,» sa Andrea Gore, professor i farmakologi og toksikologi ved University of Texas i Austin, til Washington Post.
Så hvorfor skal folk bekymre seg?
Flere studier har knyttet ftalater til ulike helseproblemer, inkludert hjertesykdom, fedme, insulinresistens og diabetes.
En studie fra 2020 koblet også ftalater i kroppen til ADHD-relaterte atferdsproblemer hos ungdom, og Cleveland Clinic rapporterer at det også kan føre til allergier og astma.
Eksperter mener også at de er hormonforstyrrende. Basert på tidlig forskning kan ftalater ha en innvirkning på fruktbarheten hos begge kjønn, forstyrre utviklingen av reproduktive organer og forårsake problemer under graviditet og fødsel.
«Ftalater er hormonforstyrrende stoffer som kan forstyrre hormonell og cellulær funksjon i reproduksjonssystemet. Forskning har assosiert høye nivåer av ftalater med økt risiko for infertilitet, dårlige sædparametere, dårlig eggkvalitet og spontanabort, sier Dr. Lora Shahine, MD, FACOG, en reproduktiv endokrinolog ved PNWF i Seattle, til The New York Post.
For kvinner advarte hun om at ftalater også har vært knyttet til forstyrrelser i menstruasjonen, eggløsningsdysfunksjon og økt risiko for endometriose. Eksponering kan også føre til at jenter går inn i puberteten i en tidligere alder, ifølge 2018-undersøkelser fra University of California, Berkeley.
Det kan forårsake lignende problemer for menn: En studie fra Harvard University i 2002 oppdaget at menn med normale nivåer av eksponering for ftalater var assosiert med økt DNA-skade i sædceller.
Dr. Shahine, som er vert for podcasten Baby or Bust Fertility, pekte også på studier som viser assosiasjoner mellom ftalater og både spontanabort og prematur fødsel.
Faktisk forbyr Consumer Product Safety Improvement Act, som ble undertegnet i 2008, barneprodukter med ftalater som er høyere enn 0,1 %.
Er det virkelig nok i parfyme til å være skadelig?
Ifølge FDA, nei – men noen eksperter ber om å avvike.
The Cosmetic Ingredient Review Expert Panel publiserte en rapport i 2002 som sa at ftalater var trygge i kosmetiske produkter, og hevdet at eksponeringsnivået ikke er høyt nok til å være skadelig. Året før ga CDC ut sin egen rapport som konkluderte med at det ikke var noen sammenheng mellom ftalater i kosmetiske produkter og helserisiko.
Men Dr. Shahine sier at kunder bør være forsiktige.
«Bedrifter som bruker ftalater i produkter vil si: «Giften er i dosen» og «Litt parfyme kan ikke skade deg», men problemet er akkumuleringen av alle ftalater og andre hormonforstyrrende stoffer som BPA, PFAS og parabener i vår daglige eksponering går opp», forklarte hun.
«Den gjennomsnittlige kvinnen bruker 12 skjønnhetsprodukter om dagen (ifølge Environmental Working Group), pluss kjemisk eksponering fra vaskemiddel, rengjøringsprodukter og mer – ingen bedrifter sporer akkumuleringen av eksponering over tid og risikoen for individet. Vi kan ikke eliminere eksponering for hormonforstyrrende stoffer, men kan begrense antall produkter (inkludert parfyme) for å redusere risikoen.»
Og Gore, professor i farmakologi og toksikologi, sa til Washington Post at bevisene på dyr er overbevisende nok.
«Hvis et kjemikalie har hormonforstyrrende effekter hos dyr, er det eksepsjonelt høy sikkerhet for at dette også er tilfelle hos mennesker,» sa hun. «Hormonene i det endokrine systemet er strukturelt og funksjonelt like, om ikke identiske, hos ikke-menneskelige og menneskelige dyr.»
Hva bør vi gjøre med det?
Selv om du er forberedt på å droppe ftalater, kan det være vanskelig å luke ut produktene som er laget med dem, fordi de faktisk ikke trenger å være oppført på noen ingrediensetikett. FDA regulerer ikke ingredienser i kosmetiske produkter i det hele tatt, og anser at kosmetikk ganske enkelt «må være trygt under de merkede eller vanlige bruksforholdene.»
Men det finnes noen løsninger. Databaser som de som drives av Campaign for Safe Cosmetics og EWGs Skin Deep lar brukere søke etter spesifikke produkter de bruker for en oversikt over ingrediensbekymringer.
Og Dr. Shahine anbefaler at folk kan redusere produktene sine helt.
«Det er nyttig å redusere antall duftprodukter du kjøper og bruker,» sa hun. «Prøv parfymefrie rengjøringsprodukter, begrens plugg i dufter og duftlys, og når produktene går tom, undersøk og tenk på erstatningsproduktet du kjøper.
«Et stort problem er at selskaper kan hevde «duft» som varemerkehemmelighet, og ftalater brukes ofte til å forlenge holdbarheten og duften til et produkt, så anta at «duft» eller «parfyme» som en ingrediens på et produkt betyr at det finnes høyst sannsynlig ftalater inkludert.»
