General Motors sa tirsdag at de vil stoppe finansieringen og avslutte utviklingen av robotaxi ved sin majoritetseide Cruise-virksomhet, et slag for bilprodusenten som hadde gjort den avanserte teknologienheten til en toppprioritet.
GM sa at de ikke lenger ville finansiere arbeidet med robotaksen «gitt den betydelige tiden og ressursene som vil være nødvendig for å skalere virksomheten, sammen med et stadig mer konkurransedyktig robotaksemarked.» Bilprodusenten har investert mer enn 10 milliarder dollar i Cruise.
GM-aksjen steg 3,2 % i utvidet handel tirsdag.
I 2023 sa GM-sjef Mary Barra at Cruise-virksomheten kunne generere 50 milliarder dollar i årlige inntekter innen 2030.
«Dette er den siste i rekken av avgjørelser som GM har kunngjort som understreker vårt fokus på å ha den rette teknologien for fremtiden til selskapet vårt og industrien og reflekterer vår forpliktelse til å utføre hurtig og effektiv,» sa hun tirsdag.
Barra nektet å si hvor mange Cruise-ansatte som kunne flyttes over til GM.
Noen av GMs konkurrenter har allerede sluttet å finansiere selvkjørende virksomheter, med henvisning til kostnadene og vanskelighetene forbundet med å utvikle en slik sofistikert teknologi. I oktober 2022 flyttet Ford Motor utgiftene bort fra Argo AI-driften, og avviklet satsingen som også ble finansiert av Volkswagen.
Ford jobber fortsatt med avanserte førerassistentsystemer internt som er forskjellige fra de helt autonome som utvikles hos Argo AI.
I forrige måned innrømmet Cruise å ha sendt inn en falsk rapport for å påvirke en føderal etterforskning og gikk med på å betale en strafferettsbot på 500 000 dollar som en del av en utsatt påtaleavtale. Justisdepartementet sa at Cruise ikke klarte å avsløre viktige detaljer om en krasj i oktober 2023 til føderale regulatorer der en av robotaksene i San Francisco traff og skadet en fotgjenger alvorlig.
GM forventer at restruktureringen vil redusere utgiftene med mer enn 1 milliard dollar årlig etter at planen er fullført innen slutten av juni.
GM, som eier rundt 90 % av Cruise, har avtaler med andre aksjonærer som vil øke eierskapet til mer enn 97 % og vil forfølge kjøpet av de resterende aksjene.
GM sa i juli at det ville stoppe utviklingen av en planlagt robotakse som ikke ville ha et ratt eller andre menneskelige kontroller.
I 2022 sendte GM inn en begjæring til National Highway Traffic Safety Administration som søkte tillatelse til å distribuere opptil 2500 selvkjørende Origin-kjøretøyer årlig uten menneskelig kontroll som bremsepedaler eller speil. Byrået har ikke handlet på forespørselen og GM siterte den regulatoriske risikoen for sin avgjørelse.
