Meta har donert 1 million dollar til Donald Trumps innledende fond midt i konsernsjef Mark Zuckerbergs press for å få en gunst hos den valgte presidenten mer enn en måned før han tiltrer.
Eieren på 1,6 billioner dollar av Facebook og Instagram bekreftet donasjonen til The Post etter en rapport sent på onsdag av The Wall Street Journal som indikerte at Zuckerbergs selskap, som for det meste har holdt seg utenfor presidentkampene, gikk bort fra tidligere praksis.
En talsperson for Meta nektet å kommentere ytterligere.
Forrige måned besøkte Zuckerberg Trumps eiendom i Mar-a-Lago i Florida.
De to mennene skal ha spist middag – hvor Trump ble gitt et par Ray Ban Smart-briller av teknologimogulen.
Før middagen informerte Zuckerbergs varamedlemmer Trump-hjelpere om at Meta planla å gi donasjonen på 1 million dollar til det første fondet, ifølge Journal.
Meta donerte ikke til Trumps åpningsfond i 2017 – og ga heller ikke til avtroppende president Joe Bidens åpningsfond fire år senere, viser offentlige poster sitert av Journal.
Zuckerberg, hvis sosiale medieplattformer forbød den valgte presidenten i kjølvannet av opprøret ved den amerikanske hovedstaden 6. januar 2021, har forsøkt å rehabilitere forholdet til Trump de siste månedene ved å holde minst to private telefonsamtaler i løpet av sommeren.
Facebook-gründeren berømmet også offentlig Trump etter attentatforsøket i juli, der den valgte presidenten ble sett pumpe knyttneven sin i trass med blod som dryppet nedover ansiktet hans – en reaksjon som Zuckerberg kalte «badass».
De varmere båndene er en studie i motsetning til forrige valgsyklus, da Trump la ideen om å fengsle Zuckerberg etter at han og hans kone, Priscilla Chan, donerte rundt 400 millioner dollar til ideelle organisasjoner designet for å lette stemmegivningen under pandemien.
Trump og hans støttespillere anklaget Meta-sjefen for å bruke «Zuckerbucks» for å hjelpe demokratene, men teknologimogulen benektet dette.
Zuckerberg og Chan har forsøkt å gjøre inntog hos republikanerne ved å ansette GOP-strateg Brian Baker, som fikk oppgaven med å forklare donasjonen på 400 millioner dollar i 2020.
I august fortalte Zuckerberg Husets rettskomité i et brev at det var upassende av Biden-administrasjonen å presse Facebook til å sensurere COVID-19-relatert innhold.
Zuckerberg lovet også til GOP-lovgivere at han ikke ville gi ytterligere donasjoner for å øke valginfrastrukturen.
«Målet mitt er å være nøytral og ikke spille en rolle på en eller annen måte – eller til og med se ut til å spille en rolle,» skrev Zuckerberg.
The Post har bedt om kommentar fra Trump-overgangsteamet.
Zuckerberg er en av flere teknologiledere som ønsker å ha det hyggelig med Trump bare uker før han begynner på sin andre periode.
Forrige uke sa Amazon-grunnlegger Jeff Bezos, eieren av Washington Post, at han var «veldig optimistisk» med tanke på en ny Trump-periode på grunn av den kommende presidentens pro-business, anti-reguleringsagenda.
Bezos, som også har vært en Trump-folie, blokkerte avisens redaksjonsråd fra å publisere en godkjenning av visepresident Kamala Harris mindre enn to uker før valget – noe som førte til flere oppsigelser i avisen samt en bølge av kanselleringer av abonnenter.
