Påtroppende president Donald Trump lovet i et omfattende intervju med magasinet Time publisert torsdag at han ikke vil «forlate» Ukraina midt i den nesten tre år lange krigen – men kalte Biden-administrasjonens beslutning om å lyse langdistanseraketter med grønt lys inn i Russland » farligste ting.»
Trump, 78, har lenge søkt fred mellom nasjonene, men diskutert sjelden detaljer om hvordan han ville forhandle om en slutt på konflikten, før han satte seg ned med Time da han ble kåret til utsalgsstedets «Årets person» for 2024.
«Jeg ønsker å komme til en avtale, og den eneste måten du kan komme til enighet på er å ikke forlate,» sa den en gang og fremtidige presidenten etter å ha blitt presset på planene sine for Ukraina.
«Jeg tror det farligste akkurat nå er det som skjer,» fortsatte han senere, «der Zelensky har besluttet, med godkjenning av, antar jeg, presidenten, å begynne å skyte raketter inn i Russland.»
«Jeg tror det er en stor eskalering. Jeg synes det er en dum avgjørelse. Men jeg kan tenke meg at folk venter til jeg kommer inn før noe skjer. Jeg kunne tenke meg. Jeg tror det ville være veldig smart å gjøre det, la han til.
I slutten av november autoriserte president Biden bruken av amerikanskproduserte langdistanseraketter for Ukraina for å angripe Russlands Kursk-region, første gang Kyiv lanserte de kraftige våpnene på 1000 dager med krig, sa en amerikansk tjenestemann tidligere til The Post.
Men en innledende sperring av seks ballistiske ATACMS-missiler traff et ammunisjonsforsyningssted i regionen Bryansk den 19. november – noe som førte til spekulasjoner om hvorvidt angrepet brøt med Bidens vilkår for engasjement.
Russlands president Vladimir Putin svarte to dager senere med å avfyre et atomkraftig ballistisk missil inn i Ukraina, selv om en øverste militæroffiser i Kreml senere benektet at angrepet var gjengjeldelse.
Torsdag advarte Pentagon-talskvinne Sabrina Singh at Kreml nå vurderer å skyte opp et nytt dødelig mellomdistanse ballistisk missil mot Ukraina mindre enn 40 dager før Trump tiltrer.
«Art of the Deal»-forfatteren har stort sett holdt kjeft om forhandlingstaktikken sin mens han forbereder seg på å gå i samtaler med Ukrainas president Volodymyr Zelensky og Russlands president Vladimir Putin.
«Jeg er veldig uenig i å sende missiler hundrevis av miles inn i Russland. Hvorfor gjør vi det?» spurte Trump.
«Vi eskalerer bare denne krigen og gjør den verre,» erklærte han. – Det burde ikke vært tillatt. Nå gjør de ikke bare missiler, men de gjør andre typer våpen. Og jeg tror det er en veldig stor feil, veldig stor feil.»
Trump snakket også lenge om fortvilelsen han føler over de økende ofrene.
«Antallet mennesker som dør er nummer én, ikke bærekraftig, og jeg snakker på begge sider,» sa den 45. og snart 47. presidenten. «Det er virkelig en fordel for begge sider å få dette gjort.»
«Putin ville aldri ha invadert Ukraina hvis jeg var president av flere grunner,» forklarte han. «Nummer én, de drev opp oljeprisen. Da de kjørte opp oljeprisen gjorde de det til en profittsituasjon for ham, oljeprisen burde vært drevet ned. Hvis den ble kjørt ned, ville du ikke hatt den ville ikke ha startet bare av rene økonomiske årsaker. Men når den når $80, $85 og $90 per fat.»
«Jeg mener, han tjente, han tjente mye penger. Jeg sier ikke at det er en god ting, for han har også lidd, men de går fremover,» vurderte han. «Du vet, dette er en krig som har vært – dette er en tragedie. Dette er døden som er langt større enn noen vet. Når de virkelige tallene kommer ut, kommer du til å se tall som du ikke kommer til å tro.»
Trump fortalte The Post på søndag at han snakket med Zelensky om en mulig fredsavtale under møtet deres på sidelinjen av Notre Dame-katedralen som gjenåpnes i Paris.
Han sa at selv om de ikke diskuterte «detaljene» i de annekterte ukrainske regionene på Krim og Donbas, sa Zelensky at han var klar for «fred».
«Han ønsker å ha en våpenhvile,» sa Trump om sin ukrainske motpart. «Han ønsker å slutte fred. Vi snakket ikke om detaljene. Han tror det er på tide, og Putin burde tenke at det er på tide fordi han har tapt – når du mister 700 000 mennesker, er det på tide. Det vil ikke ta slutt før det er fred.»
Representanter for Det hvite hus svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
