Bluesen kan inneholde ledetråder.
En forsker i England har identifisert en byråkratisk fatal feil i verdens «blå soner» – regioner som antas å være hjemmet til planetens befolkninger med størst levetid.
De fem områdene med en betydelig del av befolkningen som lever til å være 100 eller eldre — Okinawa, Japan; Sardinia, Italia; Nicoya, Costa Rica; Kiaria, Hellas; og Loma Linda, California – alle har noe annet til felles enn superseniorer.
Nemlig dårlig journalføring og aldersdata som «er useriøs i en virkelig sjokkerende grad», sa Saul Justin Newman fra University College London til Agence France-Presse.
Begrepet «Blue Zones» kom først fra oppdagelsesreisende Dan Buettner. På begynnelsen av 2000-tallet travet han kloden for å finne nøklene til et langt, lykkelig og sunt liv, rundt områdene med den beste livsstilen i blått.
Newman hevder imidlertid snarest at nøkkelen til lang levetid er å «flytte dit fødselsattester er sjeldne, lære barna pensjonssvindel og begynne å lyve.»
Han brukte eksemplet med Japans eldste levende person, Sogen Kato, som presset på for å bli 111 – eller det trodde regjeringen.
Da tjenestemenn dro for å besøke Kato på bursdagen hans i 2010, oppdaget de mumifiserte rester og fikk vite at han sannsynligvis hadde dødd i 1978.
Kato var en av de 82 % av de japanske hundreåringene, rundt 230 000 mennesker, som var døde eller savnet.
Newmans funn er heller ikke eksklusive for Japan. Forskning fra 2008 i Costa Rica fant at, ifølge tidligere folketellingsdata, var 42 % av landets hundreåringer uærlige om alderen deres.
Han fant også data fra 2012 som viser at 72 % av Hellas over 100 år gamle befolkning enten var døde eller ikke ekte.
«De er bare i live på pensjonsdagen,» sa Newman.
Til og med USAs eneste blå sone i Loma Linda, California – en by sørvest for San Bernadino – kan være langsøkt. Buettner tilsto overfor New York Times at redaktøren hans presset den reisende «for å finne Amerikas blå sone».
Newman, hvis arbeid blir fagfellevurdert, ble tildelt Ig Nobelprisen – en forfalskning av den prestisjetunge prisen – for sin forskning som utfordrer de blå sonene.
Prissiden bemerker at han fant ut at disse områdene «også tilsvarte regioner preget av lave inntekter, lav leseferdighet, høy kriminalitet og kort levetid.»
Som motbevisning kalte Blue Zone-forskerne Newmans arbeid «etisk og akademisk uansvarlig.»
I stedet hevdet de at teamet deres «omhyggelig validerte alle aldre.»
Newman påpeker imidlertid et systemisk problem med deres praksis fra starten av.
«Hvis du starter med en fødselsattest som er feil, blir den kopiert til alt, og du får helt konsistente, helt feil opptegnelser,» sa han.
Aldersforsker Steve Horvath, som lager sitt eget anti-svindel aldersmålingssystem kalt en metyleringsklokke, fortalte imidlertid til AFP at Newmans data «ser ut til å være både strenge og overbevisende.»
