Arkeologer oppdaget nylig den eldste kjente kinesiske inskripsjonen på det hellige stedet Sionsfjellet, ifølge den israelske antikvitetsmyndigheten (IAA).
Inskripsjonen, som ble funnet på en porselensskål, ble oppdaget under en felles utgravning mellom IAA og Protestant Institute of Archaeology.
Artefakten demonstrerer «forholdet mellom landet Israel og Kina», ifølge en pressemelding publisert av byrået denne måneden.
I følge IAA dateres porselensskålen tilbake til 1500-tallet.
Dens inskripsjon lyder: «For alltid vil vi vokte den evige våren,» og ble oppdaget stikke ut av skitten av en gravemaskin.
«Den siste sommeren, under rutineprosedyrer for den kommende utgravingssesongen, oppdaget Michael Chernin, en arkeolog ved Israel Antiquities Authority, plutselig en fargerik gjenstand som stakk ut av skitten som hadde blitt ryddet bort mens han forberedte stedet,» heter det i IAAs innlegg. .
«Da Michael trakk ut gjenstanden og vasket den, gjenkjente han at det var en inskripsjon på bunnen.»
IAA rapporterte at mange av funnene fra utgravningen stammer fra det andre tempelperioden til den bysantinske epoken, men at den nyoppdagede porselensskålen hadde en «uventet opprinnelse.»
Skålen, som sannsynligvis ble produsert under Ming-dynastiet mellom 1520 og 1570, er emblematisk for handelsforbindelsene mellom det keiserlige Kina og det osmanske riket. Det er den første bollen funnet i Israel som inneholder en kinesisk inskripsjon, selv om det er funnet annen gammel kinesisk keramikk.
«I følge Ming-dynastiets annaler besøkte rundt 20 offisielle osmanske delegasjoner den keiserlige domstolen i Beijing i løpet av 1400- og 1600-tallet,» heter det i Facebook-innlegget.
«Handelsforbindelsene mellom disse imperiene er også beskrevet i reisebøker fra kjøpmenn fra denne perioden.»
«Således noterer skriftene til den kinesiske lærde Ma Li fra 1541 kolonier av kinesiske kjøpmenn i libanesiske kystbyer som Beirut og Tripoli. Verket nevner til og med andre viktige byer i regionen som Jerusalem, Kairo og Aleppo.»
I følge visse kristne tradisjoner skal det siste nattverden ha blitt holdt i det øvre rommet, eller Cenacle, på Sionsfjellet. I Det nye testamente er fjellet også beskrevet som et symbol på Guds løfter.
Stedet er også religiøst viktig for jøder ettersom Paktens ark ble oppbevart ved Sions berg under kong Davids regjeringstid.
«I arkeologisk forskning er bevis på handelsforbindelser mellom kjøpmenn i landet Israel og Fjernøsten kjent fra tidligere perioder – for eksempel av forskjellige krydder,» sa IAA-direktør Eli Escusido i en uttalelse. «Men det er fascinerende å møte bevis på disse relasjonene også i form av en faktisk inskripsjon, skrevet på kinesisk språk, og på et uventet sted – på Sionsfjellet i Jerusalem!»
