Dr. Laurie Levermann Coker går vanligvis langs South Padre Island-kysten på jakt etter skjell og andre gaver fra Mexicogulfen. Nylig fant hun imidlertid en ny skatt: en melding på flaske.
Coker sa at hun ofte går langs stranden med de to hundene sine, Ola – som betyr bølge på spansk – og Nalu – som betyr bølge på hawaiisk. Den 7. desember leverte bølgene en melding i en flaske som sendte Coker på en etterforskningsreise på internett, som fortsetter i dag.
«Jeg har aldri funnet en før, og jeg har vært her i nesten fem og et halvt, seks år. Jeg har gått opp og ned denne stranden, 2 miles om dagen og en time eller mer, og jeg plukker opp mange ting, sa Coker til FOX Weather.
Inne i den barkeldekkede Captain Morgan-flasken var det en kort lapp på linjert papir hvor det sto: «Av Angela (23) og Emily (24) fra Keewaydin Island. Sendt ut 15.06.2024.»
Det neste ikke fullt så dyrebare øyeblikket var da flasken stinket opp på kjøkkenet hennes da stangen begynte å dø.
«Jeg lot det stå på benken min, og det var så morsomt fordi jeg var på kjøkkenet mitt. Jeg tenkte: «Hva pokker er den lukten?» Og det viste seg at stangen var døende. Det lukter virkelig vondt,» sa Coker.
Coker sa at hun aldri hadde hørt om Keewaydin Island, men fant snart ut at det var en barriereøy som South Padre. Keewaydin Island er en stort sett ubebygd øy utenfor Sørvest-Florida mellom Napoli og Marco Island, kun tilgjengelig med båt.
Glassflasken reiste omtrent 1000 miles i Mexicogolfen fra Florida til Texas, og kom til Cokers strand. Det ble imidlertid en relativt kort reise for en sjøreise. Flasken kunne like raskt blitt plukket opp av Golfstrømmen og ført ut i Atlanterhavet.
Etter Google-søkeresultatene hennes, tok Coker seg til sosiale medier for å se om hun kunne finne Emily og Ashley med svært lite informasjon å gå på.
«På South Padre Island er det flere sider der turister kan komme og stille spørsmål eller for lokalbefolkningen å snakke med hverandre og sånt. Jeg la det ut der, og så tenkte jeg, vel, kanskje Napoli har samme type ting, ikke sant?» sa Coker. «Og så jeg fant en, og jeg postet på den, og jeg fikk noen få svar, og så så en av mine tidligere studenter fra helt tilbake på 90-tallet den, og hun sa: ‘Jeg skal sette den på TikTok.'»
Nesten to uker senere har Coker fortsatt ikke klart å bruke kraften til sosiale medier for å finne personene som sendte flasken, men hun har ikke gitt opp.
Coker vil fortsette flaskens reise, men med noen få endringer, for forhåpentligvis å høre tilbake fra den neste mottakeren. Hun legger til sin egen melding på både engelsk og spansk, sammen med Instagram-håndtaket. Coker planlegger å ta en båt ut og kaste den tilbake i Gulfen. Hva som skjer videre er opp til havet.
«Forhåpentligvis vil noen andre finne det. Og jeg mener, det kan bare ende opp rett tilbake på stranden min, eller det kan bare ende opp som 6 miles herfra nedover stranden. Eller det kan ende opp i North Padre,» sa hun. «Jeg aner ikke hvor det kommer til å gå.»
