Skandaleutsatt prins Andrew slår til igjen.
En kinesisk forretningsmann har blitt utestengt fra Storbritannia på grunn av bekymringer om at han dyrket forbindelser med den vanærede hertugen av York i et angivelig forsøk på å påvirke britiske eliter på vegne av det kinesiske kommunistpartiet. Mannen, identifisert mandag som Yang Tengbo, sa at han ikke var involvert i spionasje og at han ikke hadde gjort noe galt eller ulovlig.
Etter skandalen ble det rapportert at Andrew, sammen med familien, ikke ville bli med de kongelige til jul på Sandringham.
«Det har vært året fra helvete for kong Charles mens han kjemper mot dårlig helse,» sa den britiske kringkasteren og fotografen Helena Chard til Fox News Digital.
Hun bemerket at julen skulle være en tid for refleksjon for monarken, 76, men den har blitt «overskygget av enda et Andrew-problem.»
En talsperson for Buckingham Palace sa til Fox News Digital: «Vi snakker ikke for hertugen av York.» En talsperson for Andrews ekskone, Sarah Ferguson, hertuginne av York, svarte ikke umiddelbart på Fox News Digitals forespørsel om kommentar.
«Prins Andrew har brakt skam over kongefamilien, noe som er irriterende for broren hans kongen, som antas å se på broren hans som «i beste fall godtroende, i verste fall skitten,» sa den britiske kongelige ekspert Hilary Fordwich til Fox News Digital.
«Prins Andrews ubehagelige assosiasjoner er ekstremt foruroligende for kongen,» sa Fordwich. «Det er de som tar til orde for at i tillegg til å miste alle sine militære ærestitler, bør kongens fekkløse bror miste strømpebåndsordenen hvis det er bevist at han har vært involvert i aktiviteter som har resultert i brudd på britisk nasjonal sikkerhet.»
Andrew, 64, har vært en konstant kilde til tabloidfôr på grunn av sine pengeproblemer og koblinger til tvilsomme karakterer, inkludert den avdøde amerikanske finansmannen og dømte pedofilen Jeffrey Epstein.
Før hun døde i 2022, fratok dronning Elizabeth II Andrew hans kongelige plikter og veldedighetsroller. Nylig har Charles forsøkt å overtale broren sin til å kutte utgiftene sine ved å forlate sin vidstrakte kongelige eiendom og flytte til den mindre Frogmore Cottage, som ligger innenfor sikkerhetsområdet til Windsor Castle. Men Andrew forblir innesluttet på Royal Lodge med 30 rom.
«Jeg føler at kongen er dypt frustrert over sin bror,» sa kongeekspert Richard Fitzwilliams til Fox News Digital, og la merke til at Andrew er «ren gift for de som vil at monarkiet skal bli tatt på alvor.»
«Oppmerksomheten har nå flyttet seg til lunsjen som ble gitt av Charles til sin utvidede familie som finner sted i Buckingham Palace på torsdag,» sa Fitzwilliams. «Hvis Andrew er avbildet når han går inn i monarkiets hovedkvarter, ville det være opprørende og ville overskygge anledningen.»
Andrew sa at ingenting sensitivt noen gang ble diskutert, og at han sluttet kontakten med den kinesiske forretningsmannen så snart det ble reist bekymringer. Imidlertid føler mange i Storbritannia at kongen må ta en mer aggressiv tilnærming for å stoppe Andrew fra å blande seg videre i skandale.
«Prins Andrews kontinuerlige tabber er en konstant forlegenhet for kongen,» forklarte Chard. «Monarkiet begynner å lide den negative effekten.»
«Det er for sent å forhindre prins Andrew-krisen, men kong Charles erkjenner behovet for å gå inn i krisehåndtering,» sa Chard. «Prins Andrew er kanskje ikke en fungerende kongelig, men han er fortsatt en del av familien. Som sådan må eldre bror kong Charles sørge for at prins Andrew ikke blir sett sammen med kongefamilien offentlig.»
Kongelig ekspert Ian Pelham Turner hevdet overfor Fox News Digital at Andrew har forsøkt å holde en lav profil mens den kinesiske spionskandalen fortsetter å skape overskrifter.
«I noen kretser sies det at Andrew er ferdig, men kong Charles er kjent for ikke alltid å være i stand til å ta vanskelige avgjørelser om sin yngre bror,» sa Pelham Turner. «Andrews nevø, prins William, kan ta en mye hardere linje med flere indiskresjoner.»
Etter 22 år i Royal Navy, inkludert kampoperasjoner som helikopterpilot under Falklandskrigen, ble Andrew utnevnt til Storbritannias spesialrepresentant for internasjonal handel og investeringer i 2001.
Imidlertid ble han tvunget til å trekke seg på grunn av økende bekymring for vennskapet hans med Epstein, som hadde blitt dømt til 18 måneders fengsel etter å ha erkjent skyldig i å ha oppfordret en mindreårig til prostitusjon.
Andrew hadde også blitt kritisert for å ha møtt sønnen til den libyske diktatoren Moammar Gaddafi og svigersønnen til den avsatte Tunisias president Zine El Abidine Ben Ali.
Allerede før det hadde noen parlamentsmedlemmer reist bekymring for salget av Andrews tidligere hjem, Sunninghill Park, til en svigersønn til den tidligere kasakhiske herskeren Nursultan Nazarbayev i 2007.
Til tross for Andrews pågående kongelige hikke, fortalte Kinsey Schofield, programleder for To Di For Daily-podcasten, til Fox News Digital at kongen ikke vil glemme det rapporterte løftet han ga sin mor.
«Dronning Elizabeth tilbrakte de siste årene av livet hennes ødelagt over kaoset rundt ikke bare prins Harry og Meghan Markle, men også prins Andrew,» hevdet hun. «Jeg er overbevist om at kong Charles lovet moren sin at han ville gjøre alt i hans makt for å ta vare på broren sin, uansett omstendighetene. Kongen har gjort det til et poeng å ikke ydmyke Andrew gjennom Royal Lodge-dramaet.»
«Det går rykter om at kongen i hemmelighet fortsetter å finansiere visse aspekter av prins Andrews liv,» sa Schofield. «Sist jul gikk Charles ut av hans måte å vise solidaritet ved å inkludere Yorks i julefestlighetene deres. Den kinesiske spionsagaen er ikke slik monarkiet ønsker å ende, for å sitere prins William, et «brutalt» år. De ønsker å avslutte ting på en høy tone og inspirere til en håpefull overgang inn i 2025.»
«Jeg tror denne historien beviser at prins Andrew ikke har den beste dømmekraften og fortsetter å være et ansvar [not only] til monarkiet, men nå potensielt til regjeringen, fortsatte Schofield.
«Under ekstreme omstendigheter kan prins Andrews tittel som hertugen av York bli fjernet ved en handling fra parlamentet … Når det gjelder palasset, bør de opprettholde åpenhet med offentligheten, og bekrefte at monarkiet verdsetter ansvarlighet og integritet.»
I 2019 kunngjorde Andrew at han gikk bort fra kongelige plikter «i overskuelig fremtid». I sin uttalelse kalte han tilknytningen til Epstein «en stor forstyrrelse i familiens arbeid».
I 2021 påsto et av Epsteins ofre at prinsen hadde sex med henne da hun var mindreårig. Andrew benektet påstandene, men avgjorde til slutt saken for en ikke avslørt sum.
En uttalelse indikerte at Andrew ville gi en «betydelig donasjon» til en veldedighetsorganisasjon for ofres rettigheter. Britiske aviser rapporterte beløp for forliket varierte fra 6 millioner dollar til 16 millioner dollar.
Det er fortsatt uklart hvordan kongen vil løse sitt nyeste Andrew-problem. Men løsningen er enkel, sa Chard.
«Hele familien erkjenner at Andrew må gjemmes bort,» sa hun. «En boks med ormer har blitt åpnet, og jeg kan tenke meg bekymringen er at ytterligere skandaler kan bli avdekket. Publikum etterlyser mer åpenhet og… Enkelhet er veien videre.»
«Prins Andrew trenger en livscoach for å hjelpe ham med å komme tilbake på sporet,» sa hun. «Det vil gjøre ham til en god verden og hjelpe hans og hans families rykte å bli sett på å gjøre godt i verden. Du vet aldri, prins Andrew-kontroversene kan reduseres til noe mer enn en storm i en kopp.»
Associated Press bidro til denne rapporten.
