Jesus redder – men hans lookalikes tjener fjell med penger.
Modeller som har en sterk likhet med Guds Sønn er i økende etterspørsel, og kristne ansetter dem til å posere for familieportretter, bryllupskunngjøringer, julekort og alt annet som krever en guddommelig tilstedeværelse, melder The Wall Street Journal.
Langt hår og skjegg kan virke uønsket på de fleste arbeidsplasser, men de er obligatoriske i denne uventet blomstrende industrien, hvor de guddommelige doppelgjengerne kan tjene opptil $200 i timen.
Bob Sagers, som står på 6 fot 5in med skjegg og skulderlang manke, modellerer nå som Messias etter å ha blitt speidet på en indiemusikkfestival i Salt Lake City, Utah.
«Jeg gjør for en ganske høy Jesus,» sa Sagers, som har vært postet som den religiøse figuren i fire år.
Men å bli frelseren er ikke så enkelt som å ha skjegg eller det atletiske «Kristi legeme».
Ofte må modellene ta på seg Jesu kapper og bære staven hans, samt legemliggjøre kristne karakteristikker.
Jai Knighton, en profesjonell modell som har dukket opp som Jesus i forskjellige familieportrettfotografier, husket en klient som sa til ham å være «den mest kristuslignende personen du kan være, ellers vil folk kunne fortelle gjennom bildene at det ikke er ekte».
I mellomtiden var lookalike Terry Holkers metodistiske modellering så overbevisende at en forbipasserende tilsynelatende trodde han var den virkelige avtalen.
50-åringen skal ha gjort en skyting i Salt Flats da en kvinne kom bort til ham og spurte om han kunne gå med henne og holde henne i hånden.
Da Holker fortalte henne at han ikke var den «ekte Jesus», svarte hun at hun hadde lett etter et tegn til Herren mens hun kjørte forbi, og det var da hun så ham.
Men lookalike-modellene er ikke de eneste som får oppmerksomhet fra den blomstrende Jesus-mani.
MaKayla Avalos, 28, sa at det å gjøre disse himmelske fotoopsjonene førte til at fotograferingsvirksomheten hennes opplevde en bibelsk boom.
I 2020 hadde den Ogden-baserte snapperen angivelig hyret en familievenn til å posere som den gode hyrden med barna hennes for å gjøre det «mer personlig».
Da hun lastet opp disse bildene på nettet, ble Avalos oversvømmet med forespørsler fra folk som søkte lignende hellige bilder, og har nå skutt 50-60 grupper på denne måten.
Imidlertid advarer hun potensielle kunder: «Hvis barnet ditt ikke liker å ta bilder på fanget til julenissen, vil han sannsynligvis ikke like denne opplevelsen med Jesus heller.»
