En kvinne i Maryland kalt «Black Widow» som ble mistenkt for å ha drept to av hennes eksmenn og en annen elsker ble løslatt av president Biden onsdag i hans siste nådeinitiativ beregnet på ikke-voldelige kriminelle lovbrytere – et trekk som etterlot hennes tidligere aktor «forbanna.»
Josephine Gray, en bestemor som var kjent for å ha på seg prangende klær, ble satt bak lås og slå i 40 år i 2002 for forsikringssvindel knyttet til tre menns død mellom 1974 og 1996.
Etterforskere på den tiden sa at hun enten hjalp eller drepte sine elskere – og fant voodoo-materialer som dukker fylt med nåler.
Hun ble opprinnelig siktet for drap, men ble dømt for føderale forsikringssvindelanklager og unngikk en ny drapsrettssak etter at advokaten hennes hevdet at hun sannsynligvis ville dø i fengsel, siden hun var 55 på den tiden.
Men til påtalemyndighetenes overraskelse ble hun løslatt etter at hun befant seg på Bidens lange liste med 1499 pendlinger, som Det hvite hus feiret som den største presidentens nåde i moderne historie.
«Dette føles ikke som et ‘rettsstatsøyeblikk’ for Biden-administrasjonen,» sa James Trusty, som tiltalte Gray i Maryland, til The Washington Free Beacon.
«Det irriterer meg, som du kan forestille deg.»
Alle Grays mistenkte ofre ble funnet skutt og drept i bilene sine, inkludert en kjæreste på seks år og to tidligere ektemenn.
Påtalemyndigheten på den tiden hevdet at Gray, en tidligere forvaringsmann og en bestemor, drev med voodoo og fikk elskerne hennes til å drepe for henne gjennom sin sjarm og innflytelse.
«Som den svarte enkeedderkoppen, dreper hun i grunnen kameratene sine – og i dette spesielle tilfellet gjorde hun det tre ganger,» sa Douglas Gansler, Montgomery Countys statsadvokat, til NBCs «Today»-show i 2002.
Clarence Goode var Grays kjæreste før han ble funnet død. Hans bror Lenron Goode sa at han ikke var overrasket over anklagene i 2002, gitt hennes tidligere oppførsel.
«Noen ganger kan du sitte i kirken og se på en person og se noe annet i dem,» sa han. «Du kan se djevelen komme ut av Josephine.»
Gray ble også mistenkt for å ha drept to av ektemennene hennes. Norman Stribbling, hennes første, ble funnet død i bilen hans i Maryland i 1974. Hennes andre ektemann, William Gray, ble også funnet død i bagasjerommet på bilen hans i 1996, med etterforskere som hevdet at hun hadde overbevist Clarence Gray om å drepe ham.
Clarence Gray ble også funnet død i bilen sin i 1996.
Det hvite hus svarte ikke på hvorfor Gray var på listen.
«Amerika ble bygget på løftet om mulighet og andre sjanser,» sa Biden i en uttalelse om sitt nådeinitiativ. «Jeg har det store privilegiet å gi barmhjertighet til mennesker som har vist anger og rehabilitering, og gjenoppretter muligheten for amerikanere til å delta i dagliglivet og bidra til lokalsamfunnene deres.
«Jeg vil ta flere steg i ukene fremover. Min administrasjon vil fortsette å gjennomgå nådebegjæringer for å fremme like rettferdighet under loven.»
