Jødiske ledere sier at deres toppprioritet i New York neste år vil være å presse Albany til å vedta en lov for å forhindre at de fleste bærer masker i offentligheten for å hindre hat-spyende stormenn og andre kriminelle.
«Det er ikke en første endringsrett til å trakassere folk og begå alvorlige forbrytelser,» sa delstatsforsamlingsmedlem Jeffrey Dinowitz (D-Bronx), som er medsponsor for et lovforslag som krever et slikt maskeforbud.
«Vi vil gjøre det ulovlig å skjule sin identitet for å trakassere, okkupere og true mennesker ustraffet,» sa Dinowitz, og sa at et slikt tiltak er forsinket, gitt nivået av hat, hærverk og trusler mot jøder etter 7. oktober 2023. , terrorangrep mot Israel.
Jonathan Greenblatt, administrerende direktør i Anti-Defamation League, sa til The Post, «Det er vår toppprioritet i den lovgivende sesjonen i Albany.
«Jeg er optimistisk at det vil gå over, men det kommer til å ta arbeid,» sa han. «Det kommer til å kreve arbeid for å sikre at lovgivere forstår, på begge sider av midtgangen, at det ikke er noe politisk med fordommer.»
Greenblatt, som talte på et Post-redaksjonsmøte, sa sivile libertarianere som New York Civil Liberties Union har hevdet at et slikt forbud ville kvele ytringsfriheten til demonstranter og meningsmotstandere, inkludert motstandere av Israel.
Men i det minste noen maskebærende demonstranter og vandaler er oppmuntret til å spre hat fordi deres identiteter er tildekket, sier tilhengere av lovforslaget.
«Det er ytringsfrihet. Men å skremme folk på grunn av deres etniske eller religiøse eller andre typer identitet er feil, sa Greenblatt.
Det foreslåtte lovforslaget vil unnta enkeltpersoner som trenger å bære masker for helse eller for deres religiøse tro eller sikkerhet på jobben.
Straffene for de som misliker tiltaket og med vilje bærer masker under hatfylte protester, hærverk og andre forbrytelser vil variere fra et brudd til grov trakassering, en klasse A-forseelse som kan resultere i ett års fengsel, sa Dinowitz.
Long Islands republikansk drevne Nassau County godkjente et slikt forbud i august, og tiltaket har blitt opprettholdt i retten, i hvert fall så langt.
ADL er en del av #UnmaskHateNY-koalisjonen, som støtter kampanjen for å forby «maskert trussel med hensikt» for å trakassere og terrorisere jøder, svarte og andre amerikanere.
NAACP og National Urban League er blant borgerrettighetsgruppene som er en del av koalisjonen.
Slike forbud mot hette- og maskebruk bidro til å avsløre Klu Klux Klan-medlemmer som terroriserte svarte i sør, bemerket støttespillere.
Men slike ansiktsdekkende restriksjoner ble opphevet, inkludert i New York, under COVID-19-pandemien, da ansiktsdekning ble ansett som avgjørende for å dempe spredningen av den dødelige sykdommen på toppen av utbruddet.
Nå har den eskalerende antisemittismen i New York nådd et bristepunkt – med noen som sammenligner byen med 1930-tallet og fremveksten av nazismen, sa jødiske ledere til The Post.
For eksempel sprutet hatefulle vandaler rød maling på hjemmet til Brooklyn Museum-direktøren og jødiske styremedlemmer, og minst to hjem ble også skriblet med et rødt trekantsymbol som palestinske Hamas-terrorister bruker for å betegne mål merket for døden.
Mange andre antisemittiske forbrytelser har blitt begått av maskerte vandaler eller trakasserere som reiser i grupper og sprer sin hatfylte terror, inkludert i t-banen og til og med Ivy League-campusene som Columbia University på Manhattan.
«Det er ingen konstitusjonell rett til å med vilje skjule identiteten din mens du driver en jødejakt inne i en t-bane i New York City, ødelegger høyskoleeiendommer mens du synger, ‘Død til jøder!’ eller å vandalisere hjemmet til en jødisk museumsdirektør med antisemittisk graffiti utelukkende på grunn av hennes identitet,» sa Mark Treyger, administrerende direktør for Jewish Community Relations Council i New York.
«Disse skremmende handlingene lytter tilbake til intensjonen bak vedtakelsen av antimaskelover på begynnelsen av 1900-tallet, som var å gi rettshåndhevelse verktøyene de trenger for å holde hatgrupper som KKK ansvarlige.»
I oktober utstedte ADL en sjokkerende rapport som avslører at antallet antisemittiske angrep i USA steg med 200 %, til mer enn 10 000 hendelser, det siste året – det meste som noen gang er registrert av gruppen som sporer jødehat og i stor grad drevet av et massivt hopp på høyskoler.
«Denne lovgivningen er forsinket på dette tidspunktet og er nødvendig ASAP. Det er en veldig høy prioritet, sa Dinowitz, en nær alliert av forsamlingens speaker Carl Heastie, en annen Bronx-demokrat.
Hudson Valley-senator James Skoufis (D-Cornwall), som kjemper om å bli den neste lederen av den demokratiske nasjonale komiteen, fremfører lovforslaget i det øvre kammeret.
«Når vi lager denne viktige lovforslaget, er jeg takknemlig for å ha partnerskapet og støtten fra gigantene i New Yorks borgerrettigheter og trossamfunn,» sa Skoufis i en uttalelse.
«Det er avgjørende at det er bred støtte for dette offentlige sikkerhetstiltaket for å sikre at vi ikke går et nytt år der folk blir angrepet av enkeltpersoner som dekker ansiktene sine for å unngå ansvarlighet.»
Hochuls kontor, spurte om fremstøtet, henviste The Post til guvernørens kommentarer i juni, da hun uttrykte støtte til et maskeforbud, det samme har statsadvokat Letitia James.
«Folk har rett til å være trygge på vår offentlige transport, og gå nedover gatene på sine steder for tilbedelse,» sa guvernøren den gang.
«Og ingen skal kunne gjemme seg under dekke av nesten en helmaske for å begå disse grusomhetene mot andre New Yorkere. Det er der vi må trekke grensen.»
En talsmann for #UnMaskHateNY, en koalisjon ledet av borgerrettighets- og trosledere som støtter en gjeninnføring av New Yorks maskeforbud, sa i en uttalelse: «I 2024 ble sikkerhetssituasjonen på campus, gater og t-bane forverret til et punkt hvor maskerte individer trakassering av New Yorkere ble en hverdagslig begivenhet.
«Vi trenger ansvarlighet og lettelse.»
