Påtroppende president Donald Trumps valg til å lede Federal Communications Commission tok angivelig et skudd over baugen mot Disney-sjef Bob Iger og det Mouse House-eide ABC News over «erosjonen i offentlig tillit» når det kommer til nyhetsmedier.
Påtroppende FCC-leder Brendan Carr avfyrte et brev til Iger mandag – 10 dager etter at han gikk med på å avgjøre et ærekrenkelsessøksmål anlagt av Trump – og sa: «Amerikanerne stoler ikke lenger på at de nasjonale nyhetsmediene rapporterer fullstendig, nøyaktig og rettferdig,» ifølge til CNN,
Carr fortsatte med å sitere meningsmålingsdata og la til: «ABCs egen oppførsel har absolutt bidratt til denne erosjonen i offentlig tillit. For eksempel gikk ABC News nylig med på å betale 15 millioner dollar til president Trumps fremtidige presidentstiftelse og museum og ytterligere 1 million dollar i advokatsalær for å avgjøre en ærekrenkelsessak.»
Carrs strenge brev antydet også at ABC tok en hardhendt tilnærming i forhandlinger med sine lokale tilknyttede selskaper.
«Det faktum at det har oppstått et massivt tillitsskille mellom lokale nyhetskanaler og nasjonale programmerere som ABC, øker bare viktigheten av at inntekter fra videresendingssamtykke forblir tilgjengelige for lokale kringkastings-TV-stasjoner til å investere i deres lokale nyhetsvirksomhet og innhold som tjener deres lokalsamfunn,» Carr skrev i brevet, som ble innhentet av CNN.
Lokale TV-stasjoner, som er lisensiert av FCC, er mer pålitelige enn nasjonale nettverk, sa Carr og la til at han støtter mer lokal programmering.
Carr uttrykte «bekymringer» over hvordan ABC inngår tilknytningsavtaler med lokale stasjoner som har ABC-show.
«Min forståelse er at ABC forsøker å trekke ut tyngende økonomiske og operasjonelle innrømmelser fra lokale kringkastede TV-stasjoner under trusselen om å avslutte langvarige tilknytninger, noe som kan resultere i strømbrudd og andre skader på lokale forbrukere av kringkastede nyheter og innhold,» skrev Carr .
Han flagget også hvordan Disney prioriterer sine globale strømmetjenester på bekostning av lokale og fritt tilgjengelige stasjoner – en strategi brukt av de fleste store medieselskaper som prøver å konkurrere med strømmegiganten Netflix.
Carr avsluttet brevet på et illevarslende notat og skrev at han ville «overvåke resultatet» av ABC-samtalene «for å sikre at disse forhandlingene gjør det mulig for lokale kringkastings-TV-stasjoner å oppfylle sine føderale forpliktelser og betjene behovene til lokalsamfunnene deres.»
Representanter for ABC News, Disney og Trump returnerte ikke umiddelbart forespørsler om kommentarer.
Mens fornyelser av TV-stasjonslisenser sjelden blir bestridt og nesten aldri nektet, har Trump tatt sikte på ABC og andre kringkastere og sagt at han ville at de skulle miste lisensene sine.
Trump ga nylig CBS News et søksmål på 10 milliarder dollar, med påstand om at «60 Minutes» intervju med visepresident Kamala Harris ble «villedende» redigert for å hjelpe sin demokratiske fiende under presidentvalget. CBS har avvist denne påstanden.
Trump saksøkte også meningsmåleren Ann Selzer, hennes meningsmålingsfirma, The Des Moines Register og dets morselskap Gannett etter at Selzer la ut en meningsmåling som var ugunstig for Trump i forkant av valget. Den meningsmålingen indikerte at Harris var foran med tre poeng, men Trump endte opp med å vinne staten med 13.
Det overraskende oppgjøret fra Disney fulgte etter Trumps søksmål mot ABC og «This Week»-anker George Stephanopoulos, som sa på lufta at Trump ble funnet «ansvarlig for voldtekt» – da han faktisk ble funnet ansvarlig for seksuelle overgrep i den sivile saken anlagt av journalist E. Jean Carroll.
Trump benektet enhver forseelse.
